韓国でも民間中心のニュースペース（Ｎｅｗ　Ｓｐａｃｅ）時代が本格的に開かれることになった。韓国の宇宙スタートアップ企業イノスペースは２１日、これまで独自開発してきたエンジン検証用試験発射体（ロケット）のハンビット－ＴＬＶが打ち上げに成功し、目標通り任務を終えたと発表した。

イノスペースによると、国内初の民間発射体ハンビット－ＴＬＶは、ブラジルのアルカンタラ宇宙センターから２０日午前２時５２分（現地時間１９日午後２時５２分）に打ち上げられて１０６秒間エンジンが燃焼した後、４分３３秒間正常飛行し、ブラジル海上安全設定区域内に正常落下した。ハンビット－ＴＬＶは試験発射体だが、ブラジル空軍傘下の航空科学技術部（ＤＣＴＡ）の慣性航法システム「シスナブ（ＳＩＳＮＡＶ）」を搭載体として装着し、目標高度での分離に成功した。搭載体分離高度はブラジル空軍の保安要請で公開されなかった。

尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領はこの日、「大韓民国の宇宙経済が再び意味のある一歩を踏み出した」とし、「絶え間ない挑戦と革新の末に皆さんの汗と実力が大韓民国初の民間発射体ハンビット－ＴＬＶの成功を成し遂げた」という内容の祝電をイノスペースに送った。続けて「宇宙に向けた夢と情熱を存分に広げ、宇宙経済時代の主役になれるよう政府が常に協力する」と述べた。

科学技術情報通信部の李宗昊（イ・ジョンホ）長官も「ハンビット－ＴＬＶはイノスペースが独自技術で開発した大韓民国初のハイブリッド・ロケットエンジンという点でニュースペース時代を切り開く韓国宇宙産業の発展に大きな意味がある」と述べた。

ハンビット－ＴＬＶは重量５０キログラム級の搭載体を高度５００キロメートルの太陽同期軌道に投入できる２段型小型衛星発射体「ハンビット－ナノ」のための１段型試験発射体だ。液化酸素を酸化剤に、独自開発したパラフィン素材を燃料に使用した１５トン級ハイブリッドエンジンを装着した。

イノスペースは、今回の打ち上げにより商業打ち上げサービスが可能な水準のエンジン独自技術を保有する韓国初の民間宇宙発射体企業になったと自評した。キム・スジョン代表は「ハンビット－ＴＬＶ試験発射の成功は独自にロケット開発が可能な技術的力量を確保すると同時に、世界宇宙発射サービス市場の扉を叩く機会が開かれたという意味がある」とし、「来年、企業公開もして商用小型宇宙発射体のハンビット－ナノも正式に打ち上げる計画」と述べた。イノスペースは今年７－９月期内にハンビットナノに活用される２段エンジン地上モデルの開発を終え、実際の発射体を運用するために必要な段の分離とペイビング分離技術などを追加で確保する計画だ。