公共料金である電気料金とガス料金が１日から同時に引き上げられた。国際原油価格と有煙炭、液化天然ガスなど主要原材料価格がこの１年間だけで２倍近くに上昇した余波だ。産業通商資源部と韓国電力が１日に明らかにしたところによると、７－９月期の電気料金に適用される燃料費調整単価がこの日から１キロワット時当たり５ウォン上がった。今回の調整単価調整により月平均使用量３０７キロワット時の４人世帯の電気料金負担は月額で約１５３５ウォン増加する。

韓国電力は今回の調整単価調整とともにこの夏の猛暑が予想されることから７～９月に一時的に社会的弱者層の料金負担を緩和するため福祉割引対象約３５０万世帯を対象に割引限度を４０％に拡大することにした。障害者と有功者、生活保護受給者など社会的に配慮が必要な層に対しては７－９月期の燃料費調整単価適用にともなう料金増加幅程度の限度である１６００ウォンを追加で割引し月最大９６００ウォンを割引する計画だ。

電気料金とともにガス料金も上がった。住宅用・一般用の民需用都市ガス料金がメガジュール当たり１．１１ウォン引き上げられた。これは昨年確定した精算単価引き上げ分と今回決定された基準原料費引き上げ分などが反映された結果だ。都市ガス料金は発電原料の液化天然ガス（ＬＮＧ）の輸入単価である「原料費」（基準原料費＋精算単価）と卸小売供給業者の供給費用と投資報酬を合わせた「卸小売供給費」で構成される。

細部的に見ればメガジュール当たり１．１１ウォン上がり、住宅用料金は１６．９９ウォンに、一般用（営業用１）料金は１６．６０ウォンにそれぞれ調整された。引き上げ率は住宅用が７％で、飲食店や美容室、宿泊施設、プールなどに適用される一般用（営業用１）は７．２％、銭湯・ごみ焼却場などに適用される一般用（営業用２）は７．７％だ。ソウル市基準で1世帯当たり平均ガス料金は月３万１７６０ウォンから３万３９８０ウォンに２２２０ウォン上がった。

電気自動車充電料金もこの日から事実上引き上げられた。電気自動車普及拡大に向け施行してきた電気自動車充電料金特例割引制度が６月末で終了したためだ。電気自動車充電料金はキロワット時当たり２９２．９ウォンから３１３．１ウォンに上がった。庶民の生計と直結する公共料金が相次ぎ引き上げられたことと関連し韓国政府は昨年下半期から急騰する国際原油価格と天然ガス現物価格などで引き上げが避けられなかったと説明する。特に政府は今回の引き上げが物価上昇を考慮した最小限度の調整だったと明らかにした。ただ公共料金が一度に引き上げられ物価上昇も激しいだろうという観測が提起されている。韓国銀行の「６月の消費者動向調査」結果によると、期待インフレ率は３．９％で５月の３．３％より０．６ポイント上昇した。

これは２０１２年４月以降で最も高い数値で、期待インフレが未来の物価上昇率を現わすだけに実際の物価上昇につながるだろうという見通しが出ている。こうした分析を基に政府もやはり下半期の物価上昇率が６％に達するとみている。秋慶鎬（チュ・ギョンホ）経済副首相兼企画財政部長官も最近「６月または、７～８月に６％台の物価上昇率を記録するかもしれない」と明らかにしている。特に１０月からは電気料金とガス料金がもう一度同時に引き上げられる予定のため物価負担がさらに加重される見通しだ。電気料金は４月基準で燃料費がキロワット時当たり４．９ウォン上がったが１０月に４．９ウォンさらに引き上げられる。ガス料金の場合、精算単価が５月に０ウォンから１．２３ウォンに引き上げられたのに続き、この日から１．９０ウォンに０．６７ウォン上がり、１０月には２．３０ウォンに０．４０ウォンさらに上がる予定だ。

一方、油類税引き下げ幅が３７％に拡大した１日、国内ガソリンスタンドのガソリン・軽油価格は前日より小幅に下がった。韓国石油公社原油価格情報サービスによると、この日午前９時基準で全国の平均ガソリン価格は前日より１１．３７ウォン下がった１リットル当たり２１３３．５３ウォンを示した。全国平均軽油価格は前日より７．３８ウォン安い１リットル当たり２１６０．２８ウォンを記録中だ。ガソリンは０．５３％、軽油は０．３４％下がった格好だ。油類税引き下げ幅はこの日からこれまでの３０％から３７％に拡大した。これに伴い、１リットル当たりでガソリンは５７ウォン、軽油は３８ウォンの価格引き下げ要因ができた。ただ油類税引き下げ効果が全て現れるには多少時間がかかる見通しだ。石油製品は石油精製工場を出てガソリンスタンドで流通するまで通常２週間かかり、油類税は石油精製工場から搬出される瞬間にかかる。このため油類税引き下げ分が販売価格に反映されるまで時差が発生する。