１０月に人口が７０４６人減り、同月基準で過去最大の自然減を記録した。通常、人口の自然減少は年末に近づくほど拡大するが、今年は１０月の減少幅がすでに昨年１２月の７２２５人の水準に達している。人口が減る速度がこれまでよりさらに速くなっているという意味だ。

出生数より死亡者数が多い人口の自然減は２０１９年１１月から２４カ月連続だ。統計庁が２９日に発表した人口動向によると、１０月の出生数は２万７３６人で前年同月より５．２％の１１４８人減少した。

今年１～１０月に生まれた子どもは２２万４２１６人で前年同期より３．６％少ない。２０１５年１２月から７１カ月連続で出生数が減った結果だ。

反対に死亡者数は２万７７８３人で前年同月比４．９％の１２９５人増加した。死亡者は普通気温が低くなる冬季に多くなる傾向があり、残る１１～１２月も死亡者増加傾向は続く見通しだ。

今年１０月までで人口は３万３２５０人が自然減少した。過去初めて人口が自然減少した昨年の３万２６１１人水準をすでに超えた。

◇今年の結婚２０万件下回る可能性

問題は出生の先行指標に当たる婚姻件数がこれまでより急速に減少している点だ。今年１０月までの婚姻件数は１５万５６６０件で前年同期より１０．１％少ない状況だ。昨年２１万３５０２件だった結婚が今年は初めて２０万件を下回る可能性が大きい。

１０月の１カ月の婚姻件数だけでも１万５２０３件で７．７％減少した。１１～１２月の結婚が１カ月に２万件ずつあったとしても年間２０万件に満たない。新婚夫婦が結婚して最初の子どもを産むまで平均２．３年かかることを考慮すると、２～３年後の出生数減少速度はさらに速くなるとの見通しが可能だ。

続く婚姻減少の流れで離婚も減っている。１０月の離婚件数は前年同月比１７．６％減の７７０３件だった。

統計庁のキム・スヨン人口動向課長は「通常１１～１２月に自然減少規模が年間で最も大きいため年間人口自然減少幅がさらに拡大する可能性がある。年初の出産を好む夫婦が多く年末に出産を計画しない傾向があり、気候が寒い冬季に死亡者が多くなるため」と分析した。