各国が新型コロナワクチンを緊急承認し接種を開始したが、英国で変種ウイルスが大量発生している。

英国では２０日に新型コロナ感染者が１日３万５０００人を突破し過去最多を記録した。このうち変種コロナウイルスは既存のウイルスより感染速度が７０％速いとされている。

英国のウィッティ首席医務官は１９日、「新たな変種がさらに速く広がっており、首都と南東部地域で事例が急増している。新たに発見された変種ウイルは約１０００種に達する」と明らかにした。

ジョンソン英首相は記者会見で「変種ウイルスが深刻な疾患や高い死亡率を誘発するという証拠はないが、はるかに速く広がっていることが明らかになった」と話した。

世界保健機関（ＷＨＯ）は「英国で登場した新型コロナウイルスの変種について知っているがこの変種が既存のウイルスと異なる作用をするという証拠はまだない。ワクチンが無用の物になる可能性はほとんどない」と明らかにした。

専門家らはウイルスの変異が激しい場合、既存のワクチンが効かない場合もあるため今後事態を鋭意注視すべきと口をそろえていると英フィナンシャル・タイムズは伝えた。