８月も出生数より死亡者数が多い人口自然減少現象が現れた。韓国が人口自然減少に陥ったのは１０カ月連続だ。８月は新型コロナウイルス感染再拡大の影響で結婚件数も過去最小を記録した。

統計庁が２８日に出した「８月の人口動向」を見ると、８月の出生数は２万２４７２人で前年同月より７．８％（１８９９人）減った。関連統計を作成した１９８１年以降で８月としては最も少ない。

出生数は２０１５年１１月に１０８８人増加を記録してから５６カ月連続で前年同月比マイナスを記録している。しかし死亡者は５月に４０３人減少したのを除く今年は継続して増える傾向だ。８月の死亡者は２万５２８４人で前年同月比６．７％（１５７７人）増加した。８月の死亡者数は過去最大だ。

人口自然減少現象は１０カ月にわたり続いている。月別で人口が自然減少したのは昨年１１月が初めてで、この傾向が続けば今年は年間人口も過去初めて自然減少する見通しだ。

通常寒い冬季に死亡者が増えるため年末に近づくほど人口自然減少はさらに深刻になる可能性が大きい。年末には子どもをあまり産まない傾向がある点も人口見通しを暗くする。

高齢人口がますます増える韓国で死亡者の増加は避けられない状況だ。問題は低い出生率だ。８月の粗出生率は過去最も低い５．２人を記録した。人口１０００人当たり生まれる子どもが５人水準にとどまるという話だ。

その上新型コロナウイルスの感染が再拡大した８月は結婚も急減した。８月の婚姻件数は１万５０３３件で前年同月比１８％（３３０３件）減少した。１～８月の累積婚姻件数は１４万１４００件で、統計作成以降で最も少なかった。

統計庁のキム・スヨン人口動向課長は「２０１２年以降婚姻が減少し続ける傾向の上、８月は婚姻届を出せる日も昨年より１日少なかった。新型コロナウイルスの影響で結婚式を先送りする事例が増え婚姻件数減少に影響を及ぼしたと分析している」と説明した。キム課長はまた「韓国は特に大部分の出生が結婚夫婦の間でなされるため今後の人口自然減少の可能性はもっと大きくなった状況」と話した。