韓国ではここ４カ月連続で死亡者数が出生数を上回っている。

韓国統計庁が２８日に発表した報告書「人口動向」報告書を見ると、今年２月の出生数は２万２８５４人だ。昨年同月と比較すると１１．３％減少した。２月の出生数を基準として統計を作成し始めた１９８１年以降、最少となる。

逆に死亡者数は歴代最大を記録した。２月、２万５４１９人で前年同月比１０．９％増加した。月間死亡者統計を取り始めた８３年以降、最も多かった。死亡者数の急増、出生数の急減で人口が減少する現象が４カ月連続で続いている。

月間人口減少幅（死亡者数－出生数）は昨年１１月１６８２人、１２月５６２８人、今年１月１６５３人、２月２５６５人をそれぞれ記録した。

昨年１１月に初めて死亡者数と出生数が逆転してから人口減少が現れ始めた。昨年１２月には季節的な要因まで重なり、人口減少幅が他の月に比べて大きかった。年末の出産を敬遠して年初の出産を好む現象があるうえ、冬季になると高齢人口の死亡が増えるためだ。

人口減少の最も大きな理由は低い出生率だ。２０１８年２万７５７５人、２０１９年２万５７７２人だった２月の出生数は、今年に入って２万２０００人台に落ちた。人口１０００人あたりの出生数を意味する粗出生率も２月５．６人を記録して粗死亡率（６．２人）に至らなかった。

高齢人口比重が増えたことも人口減少に影響を及ぼした。人口１０００人あたりの死亡者数を意味する粗死亡率は２月６．２人を記録した。昨年２月（５．８人）と比較して０．４人増加した。統計庁のキム・ジン人口動向課長は「今のような推移が続けば、今年の年間統計でも韓国の人口が初めて減少することになると予想される」と説明した。