２０１０年１月、日経ビジネスは韓国企業を特集で扱った。タイトルは「韓国４強　躍進の秘密」。日本企業と比較した記事で、日経ビジネスはサムスン、ＬＧ、現代自動車、ポスコを「四天王」と表現した。グローバル金融危機後に急成長した韓国企業の「危機克服ＤＮＡ」をベンチマーキングすべきという結論を出した。

１０年後、世界は新型コロナ危機を迎えている。韓国代表企業は最近、世界的に新型コロナ感染が広がった後、初めての業績を発表した。２０２０年４－６月期の業績には危機に強いＤＮＡがそのまま刻まれている。サムスン電子、ＬＧ化学、ＳＫハイニックス、現代車の４大企業の業績はライバル関係の日本企業を圧倒した。

サムスン電子の４－６月期の営業利益は前年同期比２３％増加した。ＳＫハイニックスの利益増加率は２０５％にのぼった。現代車が最も振るわず、５２％減だった。しかしこれも日本のライバル企業を圧倒した。トヨタの利益は９８％減少し、ホンダは赤字を出したと推定される。

ＬＧ化学がパナソニックを上回ったのは印象的だ。パナソニックは昨年上半期まで世界電気自動車バッテリー市場でトップだった。しかし今年４－６月期の営業利益は４１５億ウォンにとどまった。前年同期比で９３％も減少した。ＬＧ化学は攻撃的な領土拡大で電気自動車バッテリー１位に浮上した。利益は１３１％急増した。時価総額も逆転した。ＬＧ化学の時価総額は６日、４８兆ウォン（約４兆２７３０億円）を超えた。３月１９日には１６兆２０００億ウォンだった。同じ期間、パナソニックの時価総額は１９兆３０００億ウォンから２５兆ウォンへの増加にとどまった。

「ビッグ４」の善戦は韓国株式市場の回復を牽引した。最近、ＫＯＳＰＩ（韓国総合株価指数）は２３００を、ＫＯＳＤＡＱは８５０を超えた。日経平均株価は世界主要１０指数のうち６番目だ。

日経ビジネスは１０年前、「韓国企業は危機の中でよりいっそう果敢に投資し、一気にシェアを高めて未来を準備する」と評価した。４－６月期の韓国代表企業の業績はそのＤＮＡが変わっていないことを示したという評価だ。