昨年６月３０日に日本政府が半導体製造の核心素材である高純度フッ化水素とフォトレジスト（感光液）、ディスプレー工程用フルオリンポリイミドの韓国への輸出を規制することにしたという産経新聞の報道が出た。サムスン電子とＳＫハイニックスは規制施行の７月４日より前に少しでも多くの量を確保するため購買担当役員らを日本をはじめとする海外に急派した。在庫でしのげる期間は約２カ月だった。日本政府が同年８月にフォトレジストとフッ化水素輸出許可を出さなかったなら乗り越えられなかったというのが半導体業界関係者らの話だ。

韓国政府は「国産化」を掲げて素材・部品・装備産業（素材・部品・装備）支援に出た。それから１年。一部成果はあった。日本製と対等な品質の液体フッ化水素を開発したのが代表的だ。だが極端紫外線（ＥＵＶ）露光工程用フォトレジストと超高純度の気体フッ化水素の国産化の知らせはまだない。「調達先を多角化すべきだが日本との協業を無条件で排除する必要はない」という指摘が産業界と学界から出る理由だ。

◇液体フッ化水素は国産化成功

韓国政府は「素材・部品・装備国産化政策」の結果に対し肯定的な評価を相次いで出している。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は２９日に青瓦台（チョンワデ、韓国大統領府）で開かれた首席秘書官補佐官会議で「この１年、奇襲的な日本の措置に揺らがず正面突破し禍転じて福となす契機になった。ただ１件の生産支障もなく、核心品目の安定的供給体制が構築されるなど『だれも揺さぶることはできない強い経済』に進む道を開いた」と自評した。

もちろん一部成果はあった。輸出規制品目に含まれたフッ化水素の場合、液体製品は国産化に成功したという評価が出ている。液体フッ化水素はウエハー（半導体原板）の不純物を除去する湿式エッチング工程に使われる素材だ。日本の輸出規制以前には日本のステラケミファ、森田化学工業などがサムスン電子やＳＫハイニックスなどに納品していた。だが規制後は国産化の努力が進められ、今年初めにソルブレーン、ラムテクノロジーなどが対等な製品を量産するのに成功した。漢陽（ハニャン）大学融合電子工学部のパク・ジェグン教授は「日本製品と差はない」と評価した。

開発・製造が液体より難しい気体フッ化水素では話が変わる。ＳＫマテリアルズが１７日に純度９９．９９９％の製品を量産すると発表したが、業界では輸出規制以前に活用していた日本製製品よりも「純度が低い」という評価が出ている。業界関係者は「気体製品を作ったという点に対しては高く評価できるが、純度は低いのが事実。工程に正式に活用するためにテスト中」と説明した。

◇フォトレジスト国産化の道のりは遠い

フッ化水素とともに輸出規制品目に含まれたＥＵＶ露光装備用フォトレジストの国産化は「さらに遅い状況」との評価が出ている。ＥＵＶ露光装備はサムスン電子が注力している５ナノメートル、１ナノメートル＝１０億分の１メートル）以下ナノプロセスに必須の製品だ。このためＥＵＶ露光装備用フォトレジストの調達が途絶えればサムスン電子が台湾ＴＳＭＣと繰り広げている競争を断念するほかない。

東進（トンジン）セミケムなどがＥＵＶ用を開発中だが量産時期は未定だ。ＪＳＲ、信越化学工業など日本企業の製品を使い続けるほかない状況だ。貿易協会によると、日本の輸出規制後５月までの日本製輸入額は２億７４７４万３０００ドルで前年同期比３．５％増加した。このほかフレキシブル有機ＥＬに主に使われるフルオリンポリイミドと関連しても日本依存度は７４％だ。韓国企業は日本の住友化学の製品を依然として好んでいるという。

◇「韓日分業すれば１２３３億ドルの付加価値創出」

産業界と学界では「国産化」のフレームに閉じ込められ日本製品をむやみに排除し日本との対立局面を継続するのは「得にならない」という評価が出ている。気体フッ化水素、ＥＵＶフォトレジストのように日本製素材を代替するのが難しい品目は２００種類に達するという分析もある。

ソウル大学材料工学部のファン・チョルソン教授は、「品質の良い製品を使うという戦略を持ち、日本製品もさまざまな調達先候補のひとつとして活用しなければならない。特定国の製品を無条件で排除するのは正しくない」と指摘した。

東義（トンウィ）大学貿易学科のイ・ホンベ教授もこの日全国経済人連合会が開催した「日本輸出規制１年、評価と課題セミナー」で、「韓日の産業が競争優位を確保するには逆説的に日本との緊密な協力は必須。韓日分業体制を全製造業に拡大すれば付加価値が１２３３億ドルに増える」と説明した。