現代重工業グループがポスコとともに液化天然ガス（ＬＮＧ）を燃料として使うＬＮＧ推進船の燃料タンク（鳥瞰図）素材の国産化に出る。ＬＮＧ推進船は既存の軽油、またはバンカーＣ油を燃料として使った船舶に比べて汚染物質の排出が少なく、未来型環境にやさしい船舶に選ばれる。

現代重工業グループは１８万トン級のＬＮＧ推進では燃料タンクにポスコが開発した「９％ニッケル鋼」を適用したと２６日、発表した。船舶がＬＮＧを燃料として利用するには氷点下１６０度以下でＬＮＧを保管するタンクが必要だ。ニッケルを含有した９％ニッケル鋼は極低温（氷点下１６３度）の環境でも優秀な強度と耐久性を維持することができる。このＬＮＧ燃料タンクを搭載した船舶は来年１１月、韓国の船主会社であるＨライン海運に引き渡す予定だ。

現代重工業グループは今まで海外鉄鋼企業から９％ニッケル鋼を供給された。今回の契約を皮切りに国産化率を高めていくという計画だ。現代重工業グループは昨年系列会社である現代尾浦（ミポ）造船が建造した二重燃料推進船（バンカーＣ油とＬＮＧを燃料として使う船舶）にポスコが開発した高マンガン鋼素材を燃料タンクに適用するなど、国産化のために協力してきた。

現代重工業グループは船種にともなう多様なＬＮＧ推進船の燃料タンクモデルを保有している。今回適用される燃料タンクは円筒形態で、主にバルク船とタンカーなどの甲板の上に搭載される。現代重工業関係者は「ＬＮＧタンクの設計から素材の需給、製作まですべての過程を国産化した事例ということから意味が大きい」と話した。