ベールに包まれていた「ツーソン」のフルチェンジモデルのデザインが初めて公開された。新型ツーソンは早ければ４月にフルチェンジモデルが発売される「アバンテ」とともに今年の現代自動車の内外市場でのシェアを引き上げる戦略モデルだ。現代自動車グループのデザインを総括する“世界３大自動車デザイナー” ペーター・シュライヤー（６２）社長が長さ６０秒のティーザー映像に出演するほど現代自動車がツーソンにかける期待は大きい。ドイツ出身のペーター・シュライヤー社長は、アウディやフォルクスワーゲンなどドイツメーカーで最高デザイン責任者（ＣＤＯ）を務め、現代自動車の鄭義宣（チョン・ウィソン、４５）副会長が２００６年に三顧の礼で迎え入れた人物だ。

現代自動車は４日、来月に発売する小型スポーツユーティリティー車（ＳＵＶ）ツーソンのフルチェンジモデルの外観レンダリングイメージを発表し、モデル名を「オールニュー・ツーソン」に確定した。ツーソン第３世代モデルであるオールニュー・ツーソンは、２００９年から６年ぶりのフルチェンジモデルだ。輸出台数だけで見ると、ツーソンは中型ＳＵＶ「サンタフェ」の９万２０００台より６万２０００台多い１５万４０００台が売れた戦略モデルだ。

ツーソン第３世代モデルのデビュー場所はスイス・ジュネーブだ。現代自動車はオールニュー・ツーソンを来月３～１５日に開かれるジュネーブモーターショーで公開することにした。鄭副会長もツーソンが発表されるジュネーブモーターショーに参加するという。現代自動車グループ関係者は、「鄭副会長が２０１３年と同じように今年もジュネーブモーターショーに参加し、ドイツや英国など欧州のバイヤーとエコカーなどをテーマに会う予定と承知している。自然にツーソンについても話す機会があるのではないか」と話した。

ツーソンを推すのに先に立つのはペーター・シュライヤー社長だ。彼はティーザー映像を通じ直接第３世代ツーソンの外観イメージをスケッチする姿を見せた。シュライヤー社長は、「新たに出るツーソンは今年の現代自動車のラインナップで最も重要なモデル。現代のグローバルブランド価値を世界的水準に一段階引き上げるモデル」と説明した。自身がデザイン作業を総括したツーソンの興行の可能性に対しそれだけ確信しているという意味だ。

また、シュライオ社長は「前作より大きくなったヘキサゴナルグリル（六角形のグリル）はいまや現代自動車を象徴するデザインだ」と強調した。現代自動車はツイッターやユーチューブなどソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）にティーザー動画を公開している。

内需市場の側面でもツーソンは今年現代自動車のシェア防御で先頭に立つ役割をしなければならないモデルだ。昨年現代・起亜自動車の韓国国内シェアは６９．２％で１９９８年に現代自動車が起亜自動車を買収してから初めて７０％を割り込んだ。現代自動車は４１．３％で前年の４１．６％と同水準だったが、起亜自動車が２０１３年の２９．８％から昨年は２８．０％と１．８ポイント下落した影響が大きかった。だが、今年は状況が正反対だ。起亜自動車が今年「Ｋ５」など中大型セダンのフルチェンジモデルを相次いで発売するのに対し、現代自動車は昨年発売した「ＬＦソナタ」のような新車効果を期待できないためだ。

現代自動車は新型ツーソンを前面に出し、ルノーサムスン「ＱＭ３」、双竜「ティボリ」が主導する中小型ＳＵＶ市場で逆転を試みる戦略だ。