韓国の輸出が年初めの月から減少傾向で出発した。国際原油価格の下落によって直撃弾を受けたロシアへの輸出、ロシアと交易の多い欧州連合（ＥＵ）への輸出が直撃弾を受けたためだ。輸入はグローバル金融危機以降、最大幅での減少となった。

◆石油製品の輸出「大打撃」

韓国産業通商資源部は、１月の輸出が４５３億７０００万ドルで昨年１月と比べて０．４％の減少となった暫定集計を１日、公表した。月単位の輸出増減率がマイナス（－）を記録することはよくあるが、たいていは操業日数の減少に伴うものだ。

しかし、昨年１月は旧正月連休が３日あったが今年は旧正月連休がなかった点を考慮すると、輸出減少幅はさらに大きいという分析だ。１月の一日平均輸出額は１９億３０００万ドルで２０億ドル台を下回った。昨年１月の一日平均輸出は２０億７０００万ドルだった。

国際原油価格の急激な下落傾向が大きな影響を及ぼした。韓国が多く輸入するドバイ原油価格は昨年１月の１バレル＝１０４ドルから今年１月４５．８ドルと５６％も急落した。原油価格が下落すると、韓国輸出の１７．３％を占める石油製品と石油化学製品の輸出価格も急落した。石油製品の輸出額は昨年より３８．５％、石油化学製品は１９．８％下落した。

キム・ナムギュ産業部輸出入課長は「石油製品と石油化学製品の場合、輸出物量基準では１年前よりそれぞれ１３．２％、４．２％増えたが、かなり大幅な価格の下落で全体金額が下落を免れなかった」と説明した。２品目を除いた輸出額は昨年１月より６．６％増えた。

主要産油国に対する輸出もあわせて減った。ロシアが含まれている独立国家共同体（ＣＩＳ）に対する輸出は１年前に比べて半分（－５２．８％）になった。中東地域への輸出も５．７％減少し、これらの国々と交易が多いＥＵへの輸出も２３％減少した。

無線通信機器（－１．９％）、鉄鋼（－２．４％）、自動車（－４．１％）、フラットパネル・ディスプレイ（－４．４％）、自動車部品（－７．３％）、繊維（－８．０％）など韓国の主力品目における輸出は一斉に苦戦を免れることはできなかった。それでも、米国と中国に対する輸出がそれぞれ１２．３％、５．３％増加して全体輸出減少幅を縮めた。

◆貿易黒字、大きく拡大

輸入も１年前より１１％減少してグローバル金融危機直後の２００９年１０月（１５．８％）以降、最大の減少幅を記録した３９８億４３００万ドルであることが集計された。

月単位の輸入が４００億ドル台を割ったのは２０１１年２月（３６４億ドル）以来３年１１カ月ぶりだ。資本財と消費財輸入は１年前よりそれぞれ７．３％　、１９．２％増加したが、原材料輸入が同期間２２．９％減少したことに伴うものだ。原油輸入は４１．４％減の３６億ドルにとどまり、石油製品は半分にも達しない１６億ドル分を輸入した。輸出よりも輸入が大幅に減少し、１月の貿易黒字は５５億２７００万ドルで１年前（８億９００万ドル）と比べ７倍近くに膨らんだ。３６ヶ月間の黒字進行だ。

産業部はしかし、このような構造が輸出と輸入が同時に減る「不況型黒字」ではないと説明した。クォン・ビョンオ貿易投資室長は「輸出と輸入が当時に減少していることは間違いないが、これは原油価格の下落に伴うもので、物量基準では輸出と輸入はともに増えている」と話した。ただ、現在のような原油価格下落が続く場合、当分輸出と輸入の同時減少が続く可能性は高いと見通した。