全羅南道（チョルラナムド）務安（ムアン）国際空港旅客機惨事の主要原因に挙げられるバードストライク（ｂｉｒｄ　ｓｔｒｉｋｅ・鳥類衝突）は航空交通量が世界最大の米国でも年々増加していることが明らかになった。

連邦航空局米連邦空港局（ＦＡＡ）の１９９０～２０２３年の報告書によると、昨年米国内で野生動物が民間航空機に衝突した内容の申告件数は１万９３６７件だった。このうちバードストライクは１万８３９４件で全体の９４％に達した。

野生動物の民間航空機衝突件数は１９９０年２０８８件から２０１９年１万７１６４件と年々増加した。

コロナ禍が本格化して航空運航が縮小した２０２０年には１万９１９件に減少したが２０２１年１万５４４７件、２０２２年１万６９７３件と再び増加に転じた。

報告書は２０２２年に比べて昨年衝突件数が１４％程度増えたことに関連して「コロナ禍による運航制限措置以降、航空交通の持続的な回復と関連がある」と分析した。

昨年野生動物との衝突による航空機被害件数は７０９件でこれも年々増える傾向にある。

特に１９９０年から昨年の間、２９件の衝突事故で４９人が亡くなった。

野生動物衝突によって修理できないほど破壊あるいは損傷した航空機は８３台にのぼった。

昨年衝突による航空機被害は全体衝突件数の３．６％に該当する。これは一日に２件は米国内で野生動物の衝突によって航空機が損傷を受けているという意味だ。

◇米ＦＡＡ「騒音低減した２個のエンジン飛行機、脆弱」

報告書は野生動物衝突件数が年々増加している原因のうち、航空機技術の発展に伴うエンジンの騒音低減を挙げた。エンジンの騒音が小さくなって出力が高まり、動物がこれを感知して逃げることが難しくなったということだ。

報告書はバードストライクに対する懸念が高まる要因の一つとして、商業用航空会社が３～４基の旧型エンジンをつけた旅客機から、さらに効率的かつ静音化した２基エンジン旅客機と入れ替えている点を挙げた。

搭乗者１５５人が全員生存して「ハドソン川の奇跡」と呼ばれる２００９年１月１５日ＵＳエアウェイズ（機種エアバス３２０）事故、２０１９年８月１５日ウラル航空（機種エアバス３２１）事故、２０１９年３月１０日エチオピア航空（機種ボーイング７３７マックス）事故など３件を事例に挙げて「２基エンジンを持つ航空機は３～４基エンジンを持つ航空機に比べて脆弱な場合がある」と指摘した。

また、航空旅行の需要が増加し、空港周辺の開発が一層活発になり、野生動物が人間の活動と航空機に慣れて衝突が増えたと伝えた。