１１月に実施される米大統領選挙で民主党の大統領候補に事実上確定したハリス副大統領が激戦州で旋風を巻き起こしている。ハリス副大統領は全体の支持率でトランプ前大統領とほぼ対等な水準まで追いついたのに続き、７つの激戦州のうち一部ではトランプ前大統領をリードしていることがわかった。

先月３０日に公開されたブルームバーグの世論調査によると、ハリス副大統領は激戦州に分類される７つの地域のうち、ミシガン州でトランプ前大統領を１１ポイント差でリードし、アリゾナ州、ウィスコンシン州、ネバダ州では２ポイント差で優勢を見せた。ジョージア州での支持率は同率だった。

ハリス副大統領が支持率でリードされている地域の格差はペンシルベニア州で４ポイント差、ノースカロライナ州で２ポイント差だった。民主党の大統領候補から撤退したバイデン大統領は５日の同じ機関による調査でウィスコンシン州とミシガン州を除いた５州で劣勢だった。

それでもハリス副大統領の状況は容易でない。ラストベルトと呼ばれる衰退した工業地帯の核心に挙げられるペンシルベニア州で逆転できない場合には大統領選挙で敗北する可能性が大きい。米国の選挙予測サイト「２７０トゥウィン」によると、現在トランプ前大統領は５３８人の選挙人団のうち２５１人を確保すると予想される。もしトランプ前大統領が１９人の選挙人団がかかったペンシルベニア州で勝利すれば当選に必要なマジックナンバー２７０人を達成することになる。

ハリス副大統領の立場ではペンシルベニア州での敗北は大統領選挙の敗北と同義語になる恐れがあるという意味だ。このため米国政界では有力な副大統領候補群に浮上するペンシルバニア州のシャピロ知事の役割論が拡大する可能性があるとの見方が出ている。

当初１２人ほどが検討されたハリス氏の副大統領候補群は現在５人前後に絞り込まれた。ＡＰ通信は匿名の関係者の話として、「シャピロ知事とアリゾナ州のマーク・ケリー上院議員が先頭圏に上がった」と報道した。２人の政治的基盤はいずれも激戦州に分類される。ただ１１人の選挙人団がかかったアリゾナ州に比べ１９人がかかったペンシルベニア州の重量感はさらに大きい。

また、ペンシルベニア州はミシガン州、ウィスコンシン州など、周辺に過去民主党が優勢だった激戦州の有権者にも影響を与える恐れがある。トランプ前大統領が近くのオハイオ州出身のバンス上院議員を副大統領候補に指名したのもここに対する攻撃の意味がある。

ハリス副大統領はこの日、アトランタで開かれた選挙演説中に「ランニングメイトを選択したか」という質問を受けると「まだだ」と答えた。現地消息筋は「選挙の構図を考慮しシャピロ知事にやや重さがある」と話した。

ロイター通信は「ハリス氏が５日に副大統領候補を発表する可能性がある」と伝えた。またＡＰ通信は副大統領候補の公式活動日時と目星をつけた６日は民主党が候補登録締め切り日として想定した７日を前日に控えた時点で、ハリス副大統領は６日からペンシルベニアを始まりに副大統領候補とともに７つの激戦州を回り副大統領候補と２人で遊説を始める予定だ。トランプ前大統領も先月３１日に自身に対する暗殺未遂事件が発生したペンシルベニア州で遊説を再開し、ここを勝負所と考えていることを示した。

一方、民主党全国委員会（ＤＮＣ）はこの日、大統領候補選出に向けた投票を８月１～５日にオンラインで実施すると明らかにした。この日の投票に向けた推薦署名では全国の代議員３９２３人がハリス副大統領を候補として支持し単独で候補に確定した。賛成率は９９％に達した。