砂漠気候のアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）ドバイに１年分の雨が１２時間降り注ぎ、市内の至るところが水に浸る被害が発生した。異例の大雨を巡って一部では「クラウド・シーディング（雲の種まき）」のためではないかという推測が出てきたが、専門家は「その可能性は低い」という意見を出したと英国スカイニュース（Ｓｋｙ　Ｎｅｗｓ）が１７日（現地時間）、報じた。

普段降水量が少ないため水不足問題を抱えているＵＡＥは徐々に枯渇に向かっている地下水をなんとか増やそうと空中に人工雨を降らせる物質をまくいわゆる「クラウド・シーディング作業」を行ってきた。このような推測が出てきたのも、最近ＵＡＥ国立気象センターが先週末を含めて６～７回にわたってクラウド・シーディング飛行を実施したと伝えられたためだ。

ただし、気象センターは大雨が降る直前、このような作業はなかったと明らかにした。気象センターは声明を通じて「クラウドシーディングの基本原則の中の一つは、雨が降る前の初期段階の雲を目標にするということ」としながら「激しい雷雨状況が発生すれば作業するには手遅れになる」と説明した。また「我々は職員、パイロット、航空機の安全を非常に重要だと考えている」とし、１４日に行われた飛行も「サンプル採取」のためのものだったと付け加えた。

専門家も今回の大雨がクラウドシーディングによって発生した可能性は低いと話した。湾岸地域の降雨パターンを研究してきた英国レディング大学のマールテン・アンバウム（Ｍａａｒｔｅｎ　Ａｍｂａｕｍ）教授も「このような種類の降雨現象を作り出したり、さらに強烈に変えたりすることができる技術は今のところ存在しない」と話した。

英国インペリアル・カレッジ・ロンドンで気候科学を教えているフリーデリケ・オットー（Ｆｒｉｄｅｒｉｋｅ　Ｏｔｔｏ）教授は「クラウドシーディングは何もない状態から雲を作り出すことはできない。すでに大気中にある水蒸気の凝結化を促し、雨を降らせるようにすること」と話した。また暖かい空気がより多くの水分を保つことができるとし、気候変化で天気が暖かくなりながら世界的に降水量が増えていると話した。

気象センターのある上級予報官も気候変化が大雨の原因かもしれないと分析し、地上の暖かい空気と上層の冷たい空気の差が大きくなるほど、このような圧力が強まってさらに強力な雨雲を形成することになると明らかにした。

一方、ドバイでは１５日夜から１６日まで１２時間に約１００ミリに達する雨が降った。国連資料によると、これは普段ドバイで１年間で観測される降雨量（９４．７ミリ）に該当する。今回の大雨に対してＵＡＥの国営ＷＡＭ通信は「歴史的な天気事件」としながら「１９４９年データ収集開始以来記録された全てのものをはるかに超えた」と伝えた。