韓国の先月の貿易収支が８億７０００万ドル黒字を記録し３カ月連続の黒字となった。輸出と輸入が同時に減少する「不況型黒字」だ。輸出は１１カ月連続で後退した。ただ前月よりは減少幅が減った。

韓国産業通商資源部と関税庁が１日に明らかにしたところによると、先月の輸出額は５１８億７０００万ドルで前年同月比８．４％減少した。輸入額は５１０億ドルで２２．８％減った。輸出より輸入が大幅に減り先月の貿易収支は黒字を維持した。６月に貿易収支が１１億３０００万ドルの黒字で１６カ月ぶりに黒字に転じてから３カ月連続でプラスとなった。３カ月以上連続で黒字を記録したのは２０２０年５月から２０２１年１１月まで続いた１９カ月連続黒字以来だ。

◇半導体輸出が前月比で増加…経済副首相「底確認」

中を見れば笑ってばかりはいられない。下半期の反騰を期待した輸出が依然として減っているためだ。先月の輸出額５１８億７０００万ドルは前年同月より８．４％減った。昨年１０月から１１カ月連続の減少だ。

減少要因としては主力輸出品である半導体の不振持続と、石油製品・石油化学製品の輸出単価下落が挙げられる。ここに昨年８月の輸出が同月基準で過去最高の実績を記録したのに伴ったベース効果も作用した。ただ先月の輸出減少率は１桁に鈍化し、前月の１６．４％より改善された。

１５大主要輸出品目の中では自動車が２９％、自動車部品が６％、一般機械が８％、船舶が３５％、ディスプレーが４％、家電が１２％と６品目で増加した。特に自動車輸出は過去の８月の実績としては最高水準で、１４カ月連続の輸出増加を記録した。これに対し韓国最大の輸出品である半導体が２１％減ったのをはじめ、石油製品が３５％、石油化学が１２％、鉄鋼が１１％減少した。

半導体輸出は１３カ月連続で前年同月比下落となったが、前月比では１５％増加した。これに対し１－３月期に底を打ってから改善の流れを見せているという分析が出ている。秋慶鎬（チュ・ギョンホ）副首相兼企画財政部長官はこの日の国会予算決算委員会全体会議で半導体輸出状況に対し「概して底を確認したとみられる。９～１０月になり半導体売り上げ増加傾向が明確に現れ来年にはさらに強い回復傾向が現れるだろうというのが専門機関の見通し」と話した。

主要地域別輸出実績を見ると、米国向けが２％、欧州連合向けが３％、中東向けが７％とプラスに転換した。米国と欧州連合へは自動車と一般機械輸出が大幅に増加した。中国向けは２０％、東南アジア向けは１１％減少した。産業通商資源部は「韓国の主要輸出品である半導体価格の下落と世界向けの輸出不振が中間財輸入減少につながった余波が作用した」と分析した。

輸入の場合、原油価格下落により原油が４０％減、ガスが４６％減、石炭が４２％減とエネルギー輸入が４２％減少した影響が大きかった。非エネルギー輸入も１５．３％減った。

◇韓国政府、「１０－１２月期中に輸出プラス記録する時があるだろう」

大統領室と政府は今後輸出が回復の流れを見せるだろうと予想した。大統領室の崔相穆（チェ・サンモク）経済首席秘書官はこの日の会見で「まだ輸出がマイナスだが減少幅が縮小を続けているということは改善の流れがあるということ」と説明した。産業通商資源部のキム・ワンギ貿易投資室長は「自動車や船舶など韓国の輸出を牽引した主力品目が好調傾向を見せ半導体業況も徐々に改善されているだけに、１０－１２月期に月別輸出実績のうちプラスを記録する時があるだろう。貿易収支の側面では９月以降黒字基調が定着するだろう」と予想する。

だが専門家らは輸出回復傾向を楽観しにくいと診断している。現代経済研究院のチュ・ウォン経済研究室長は「輸出品目のうち自動車は好調を続けている品目で、それ以外に特に掲げられるほどの品目はない」と話した。政府が予想した「下半期の輸出プラス転換」の可能性に対しては「昨年１０－１２月期に輸出実績があまりにも良くなくそのベース効果で一時的なプラス転換の可能性はある。だが実際に市場が回復したものではないたま再びマイナスに進むかも知れない」と指摘した。

漢陽（ハニャン）大学経済学科のハ・ジュンギョン教授は「下半期に輸出がプラスに転換されても質的に輸出傾向が反転したとみるのは難しいだろう」と指摘した。彼は下半期のリスク要因として原油価格上昇の可能性と中国不動産発の景気低迷を挙げ、「年初に考えたより下方リスクが現実化した部分がある。警戒心を持つ必要がある」と話した。