昨年韓国の国民１人当たりが消費したコメの量は過去最も少なかった。１人が１日に約１杯半だけ食べた。韓国人の食習慣が変わり米飯に代わる他の食品で食事を解決する人が増えたためだ。

◇２０年前より茶碗１杯分少なく

韓国統計庁が２７日に発表した糧穀消費量調査結果を見れば２０２２年の１人当たりコメ消費量は１日１５５．５グラムで前年の１５５．８グラムより０．３グラム減った。１９６３年に関連統計を作成しはじめてから最も少ない量だ。茶碗１杯にコメが１００グラムほど入る点を考慮すると、１日に１杯半ほどを食べるのにとどまったという意味だ。飲食店などで消費するものもすべて含んだ結果だ。

１人当たりコメ消費量は減り続けている。２０年前の２００２年には平均コメ消費量は１日２３８．５グラムに達していた。茶碗２杯分を超える水準のコメを毎日食べていたという意味だ。２００２年と比較すると昨年のコメ消費量は８２．７グラム（３４．７％）減少した。減少幅は茶碗１杯分に近い水準だ。コメと麦、雑穀、小麦粉、豆類などその他糧穀を含めた糧穀の１人当たり年間消費量も昨年が過去最も少なかった。

◇ごはんを炊く代わりに電子レンジ

食習慣が変化し、肉類、パンやめん類のような小麦粉加工食品で食事をすることが多くなった。このため「ごはん＝コメ」という公式は次第に薄れていくだろうという分析も出ている。この日農林畜産食品部も「食習慣の変化などでコメの消費量が減少した」と評価した。

炊飯器などを使って家庭でコメを直接料理する代わりに、パック入りごはんなど加工食品でコメ消費に代わる需要は増加している。ごはんを直接作る家が減っているという意味だ。食品・飲料など事業者部門で消費したコメは昨年６９万１４２２トンで前年の６８万１５７トンより１．７％増加した。品目別に見ると、「その他食事用加工処理料理食品」で増加率が２７．２％に達し全商品で最も大きかった。パックごはんなど半料理形態のごはんや各種冷凍食品などがこれに該当する。

統計庁のファン・ホスク農漁業動向課長は「１人世帯はごはんを直接作るよりパックごはんなどを利用するケースが多い。１人世帯増加傾向と世帯内コメ消費量減少、加工食品コメ消費量増加は関連しているとみられる」と説明した。

一方、農林畜産食品部は昨年のコメ消費量発表結果に基づき今年のコメ需要量を３６７万トンと推定した。昨年のコメ生産量３７６万トンと既存の市場隔離量（計画基準３７万トン）を考慮して農林畜産食品部は市場隔離を継続するか決める計画だ。来月初めに関連した糧穀需給安定委員会が開く予定だ。