サル痘が男性同性愛者に限らす地域感染で広がる可能性は存在すると世界保健機関（ＷＨＯ）が２５日（現地時間）、警告した。サル痘が主に男性同性愛者の間で広がっているのは事実だが、地域感染で広がらないと保障することはできないということだ。

これに先立って、ＷＨＯは２３日会議でサル痘を新型コロナのような「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言した。ＷＨＯで緊急対応を担当するキャサリン・スモールウッド博士は２５日、ＣＮＢＣとのインタビューでサル痘が同性愛者男性という特定共同体に限って感染するという考えは禁物だと明らかにした。新規感染事例が主に男性同性愛者に限られているが、これに限るといういかなる証拠も見つからなかったと警告した。

スモールウッド博士は今の初期感染の流れはさらに広範にわたる発病を予告する不吉な兆しになり得ると警告した。また、「今は感染事例のほとんどが男性間性行為をした同性愛者に限定されているが、このような流れが続くと断定してはいけない」と話した。

スモールウッド博士はウイルスが最初は特定グループ内で発病して一般大衆に感染が広がる場合が珍しいわけではないと指摘した。これに先立って、テドロスＷＨＯ事務総長もサル痘の「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言し「われわれがこの疾病について知っているのがほとんどない。新しい感染方式を通じて急速に全世界に広がる新しい感染病が登場した」と懸念を示した。