韓国内で初めてサル痘感染疑い患者２人が発生した中で、このうち１人は疑い症状があるにもかかわらず空港の検疫を通過したことが分かった。入国後一日経過した後で病院を訪れて隔離され、その間に地域社会感染の可能性を排除できなくなった。

２２日、疾病管理庁によると、サル痘疑い患者の外国人Ａさんは２０日に航空便で韓国に入国した。疫学調査でＡさんは入国前日の１９日から咽喉痛やリンパ線病症など全身症状と共に水泡性皮膚病変症状が発生したことが分かった。Ａさんは入国当時、検査基準以上の発熱はなく、健康状態質問書には「症状なし」と表記して症状があったにも関わらず空港を通過することができたことが分かった。

その後Ａさんは入国翌日の２１日午前、釜山（プサン）の病院を訪れ、病院側はその日午後４時にサル痘疑い事例として申告および隔離措置を取った。結果的に症状発生後申告まで約２日がかかったといえる。まだ防疫当局はＡさんの国内移動経路を発表していないが、申告と隔離が遅れて接触者が発生した可能性が高い。

防疫当局は先月２４日から入国時の発熱チェックと健康状態質問書を実施している。サル痘発生国家を訪問して来た旅行客を対象に、入国後ＳＭＳを送って注意事項を案内するなど検疫を強化している。当局はサル痘が世界的に急拡散していることを受け、今月８日にサル痘を新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）と同じ２級法定感染病に指定した。これに先立ち先月３１日にはサル痘に対する危機警報水準を「関心」段階に引き上げた。だが、国内初のサル痘疑い患者が症状があったにもかかわらず空港を通過し、「検疫の穴」問題は再び俎上に載せられるものとみられる。

一方、ドイツから２１日午後に帰国したもう一人の感染疑い患者（内国人）は入国３日前の１８日に頭痛症状が始まり、入国当時には微熱（３７．０℃）・咽喉痛・無力症・疲労など全身症状および皮膚病変を示していた。仁川（インチョン）空港入国後、本人が疾病管理庁に申告を行い、空港検疫所と中央疫学調査官によって疑い患者に分類された。空港隔離施設で待機後、仁川医療院に移送されて隔離治療中だ。