中国がインド太平洋地域で米国と一戦を交える準備をする姿だ。中国人民解放軍ロケット軍が砂漠の真ん中に米海軍の原子力空母の標的を描いたのに続き、実物大の米空軍早期警戒管制機の模型までも置いた。中国が米軍の核心基地があるグアムや沖縄を狙うという分析だ。

米国の軍事専門メディア「ウォーゾーン」が入手した衛星写真によると、８月２８日に中国のゴビ砂漠にある滑走路で米空軍のＥ－３セントリー早期警戒管制機の模型２つが確認された。この地域は中国ロケット軍の射撃訓練場だ。ウォーゾーンは１５年前にここに戦闘艦と港の形の標的が描かれたが、その後は消されたと指摘した。巨大なレーダードームを機体に搭載したＥ－３は空中の目標物を見つけ出し、味方の戦闘機を指揮する航空機だ。

これに先立ち中国ロケット軍が新疆ウイグル自治区のタクラマカン砂漠の訓練地域に米海軍の空母とイージス駆逐艦の標的を描いたと、米海軍研究所（ＵＳＮＩ）ニュースが報じた。

ウォーゾーンはＥ－３模型が発見された滑走路は、有事の際、中国ロケット軍がグアムのアンダーセン基地や沖縄の嘉手納基地を打撃する訓練場として建設されたと推定した。グアムと沖縄には西部太平洋の米空軍の主力が駐留する。

中国のこうした動きについて、米国海軍大学中国海洋研究所のライル・ゴールドスタイン所長は星条旗新聞のインタビューで「中国は米国が衛星を利用して眺めていることをよく知っている」とし「中国指導部は武力衝突が発生する場合、米海軍に甚大な打撃を与えることができる方法をさまざまな形で講じているという事実を明確にしようとしている」と説明した。