７－９月期の韓国の自動車生産台数がこの１３年で最も少なくなった。車載用半導体不足にともなう余波だ。半導体不足で生産工場が稼動できなくなり生産台数が急減した。

韓国自動車産業協会（ＫＡＭＡ）が１７日に明らかにしたところによると、７－９月期の韓国の自動車生産台数は７６万１９７５台と集計された。これは新型コロナウイルスの影響を受けた昨年７－９月期の９２万１５８３台より２０．９％減少した数値だ。７－９月期の生産台数としては２００８年７－９月期の７６万１２１台以降で最も少ない。２００８年は金融危機により生産台数が大幅に減った年だった。

現代自動車は７－９月期に３５万２０９台を生産し、前年同期の４１万５９９２台から１５．８％、起亜は７－９月期に３２万１７３４台を生産して前年同期の３４万４２１２台から６．５％減少した。韓国ＧＭは今年７－９月期に４万５９３９台を生産した。これは昨年７－９月期の１０万２７４７台の半分にも満たない台数だ。双竜自動車は７－９月期に２万４９９台を生産し前年同期の２万６１６４台から２１．７％減少した。

唯一生産台数が増えたルノーサムスンは３万３７６０台を生産し、前年同期の３万１５３７台より７％増加した。ルノーサムスンは欧州で人気の「ＸＭ３」などに半導体を含んだ部品を優先して供給している。

こうした生産台数減少は半導体不足にともなう工場稼動中断が主要原因に挙げられる。現代自動車は先月に半導体不足から「ソナタ」と「グレンジャー」を生産する牙山（アサン）工場の稼動を５日間中断した。蔚山（ウルサン）第４工場の一部生産ラインも一時的に中断した。韓国ＧＭは富平（プピョン）第１・第２工場の稼動率を通常の半分水準で維持している。双竜自動車も半導体不足により生産台数を調節している。半導体不足は工場稼動中断から車両出庫遅延につながっている。現代自動車「ツーソン」の場合、出庫まで９カ月以上待たなければならない状況だ。

生産台数減少ショックは車載用半導体を主に生産する東南アジア地域の新型コロナウイルス感染拡大と関連があると分析される。マレーシアとベトナムなどは７－９月期に新型コロナウイルスのデルタ株流行により工場封鎖などに出た。

車載用半導体不足は世界の自動車市場の地図も変えている。ソフトウエア修正などで不足する特定半導体部品の代わりに他の部品に速やかに変えるのに成功したテスラは７－９月期に２４万１３００台を出庫し四半期基準で最大の出庫量を記録した。フォルクスワーゲンのヘルベルト・ディース最高経営責任者（ＣＥＯ）が１４日に開いた経営陣会議で「テスラが世界的な半導体不足状況で独自のソフトウエアを利用し３週間で危機を克服する姿が印象深かった」と話すほどだ。トヨタ自動車はゼネラルモーターズ（ＧＭ）を抜いて７－９月期に米国市場で自動車販売台数１位に上がった。自動車市場調査会社オートフォーキャスト・ソリューションズ（ＡＦＳ）は半導体不足による生産支障が今年約８５０万台に達すると予想した。

半導体不足にともなう自動車生産台数の減少は来年も続く見通しだ。市場分析会社ＬＭＣオートモーティブは２０２２年の世界自動車生産見通しをこれまでの９１１０万台から８２６０万台に９．３％引き下げて最近発表した。メルセデス・ベンツのオーラ・ケレニウスＣＥＯは先月の記者懇談会で「（世界的な半導体不足現象は）来年まで影響を与え２０２３年に緩和されるだろう」と予想した。