韓国では６８カ月連続で出生数が減少した。人口自然減少は２１カ月連続だ。新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）第４波が本格化した７月には結婚・離婚まで急減した。

韓国統計庁が２９日に発表した「人口動向」によると、７月の出生児は２万２３５２人で昨年同月比６４７人（－２．８％）減少した。今年７月までに生まれた子どもは合計１５万９２６９人で、昨年同期と比較すると５５８８人（－３．４％）少ない。人口１０００人あたりの出生数を意味する粗出生率は５．１人だった。

出生児とは逆に死亡者数は２万５６９０人で前年同月比１７０１人（７．１％）増えた。世宗（セジョン）市を除くすべての市・道で死亡者が増加した。

７月も出生児より死亡者が多く報告されて人口は３３８８人の自然減少となった。今年１～７月をあわせてみると内国人の人口は合計１万９０２８人減った。人口高齢化で死亡者は増えるが、２０１５年１２月以降、出生数は増えたことがない。昨年に続き今年も年間人口が自然減少することが確実視されている状況だ。

７月には新型コロナ第４波の影響で結婚と離婚はともに急減した。減少に歯止めがかかっていない婚姻は新型コロナ以降、さらに大きな幅で減少してきた。７月の婚姻件数は１万５７３９件で前年同月比１３４１件（－７．９％）減少した。離婚は８３０６件で１４８２件（－１５．１％）減った。

統計庁のキム・スヨン人口動向課長は「昨年４～６月新型コロナ拡大のせいで婚姻・離婚の申告が減って昨年７月に回復したが、今年７月は第４波で結婚もできず、裁判所の離婚処理などが遅れて昨年よりも大幅に婚姻・離婚が減少した」とし「昨年の基底効果が作用している」と説明した。