ソウル市長は小統領と呼ばれる。首都ソウルを率いるだけにソウル市長の政治的重量感は大統領に次ぐ。当選が確定した瞬間からソウル市長は大統領候補に分類される。権限も強大だ。ソウル市長は閣僚級の待遇を受ける唯一の広域自治体首長だ。最高政策審議機関である閣僚会議に参加する。閣僚会議規定第８条によると地方自治体首長のうち閣僚会議倍席者はソウル市長が唯一だ。ソウル市長が閣僚会議に参加できたのは１０月維新直後の１９７２年年末からだ。今年のソウル市の予算は過去初めて４０兆ウォンを超えた。「ソウル市長は国防を除いたすべての行政を経験できる」という言葉は理由もなく出てきたのではない。

２人の大統領と２人の首相がソウル市長出身だ。第２代ソウル市長を務めた尹ボ善（ユン・ボソン）と第３２代ソウル市長を務めた李明博（イ・ミョンバク）は市長職を終えて大統領に上がった。第８代市長の許政（ホ・ジョン）と第２２代市長の高建（コ・ゴン）は首相を歴任した。官選と民選の市長を両方務めたのは行政の達人と呼ばれた高建が唯一だ。

歴代ソウル市長は韓国現代史に連なる。最初の民選市長は第１１代の金相敦（キム・サンドン）だ。カイゼルひげで有名だった金相敦は１９６０年１２月に任期を始めたが６１年５月１６日に張勉（チャン・ミョン）内閣とともに退陣しなければならなかった。第３０代市長の趙淳（チョ・スン）が初の民選ソウル市長として知られるが、これは事実でない。民主化以降で初めての民選市長とするのが正しい。第１２代市長の尹泰日（ユン・テイル）は現役陸軍少将で、軍服を着て市長業務を行い軍服市長と呼ばれた。第１４代金玄玉（キム・ヒョンオク）はブルドーザー市長と呼ばれた。金玄玉は発令を受けた直後に「光化門（クァンファムン）に地下道を掘れ」という指示を与えたという。

在任期間が歴代最短のソウル市長は第２６代市長の金尚哲（キム・サンチョル）だ。金尚哲はグリーンベルト内の自宅の土地無断形質変更で物議をかもし１週間で市長職から退いた。聖水（ソンス）大橋崩壊事故後に任命された第２８代市長の禹命奎（ウ・ミョンギュ）は技術副市長在任当時の聖水大橋保守管理責任問題により１１日で辞任した。

１年２カ月任期のソウル市長選挙運動が盛んだ。序盤からネガティブ政治攻勢ばかり乱舞する。公約はなく空約束ばかり見られる。再開発・再建築許容を通じた住宅供給公約は新しいソウル市長１人で守れる公約ではないだろう。疎通領導できるのがあって、できないのがある。

カン・ギホン／産業１チーム記者