韓国の文在寅（ムン・ジェイン）大統領は２５日、「来年に月軌道船を打ち上げ、２０３０年までに韓国の発射体を利用した月着陸の夢をかなえる」と述べた。

文大統領はこの日、全羅南道高興（チョルラナムド・コフン）の羅老（ナロ）宇宙センターを訪れて独自開発した韓国型発射体「ヌリ号」総合燃焼試験を参観した席で「大韓民国の宇宙時代が目の前に近づいた」とし、このような計画を明らかにした。

文大統領は「２０２９年地球に接近するアポフィス小惑星に対しても妥当性を検討して探査計画を樹立する」とも述べた。

ヌリ号は１．５トン級実用衛星を６００～８００キロメートル上空の地球低軌道に進入させることができる発射体だ。この日推進力７５トン級液体エンジン４基を束ねた第１段部の最後の燃焼試験が成功裏に行われ、２０１０年に始まったヌリ号開発は事実上完了した。第１段部に先立ち第２段部は２０１８年７月、第３段部は２０２０年３月にそれぞれ試験を完了した状態だ。

文大統領はこの日、推進燃料をすべて消耗する方式で、１２７秒間行われた燃焼試験が成功すると「国民全員が総合燃焼試験が成功した場面を見て成就感を感じられたことだろう」としながら「国民のために大切なことをした」と話した。続けて「あとは本打ち上げtを残すのみだ。１０月の打ち上げを必ず成功させてほしい」とし「宇宙が他の国々の専有物ではなく、大韓民国が堂々とした役割を果たせるように頑張っていただきたい」と励ました。

文大統領は「政府は国家宇宙委員会委員長を首相に格上げする」としながら「官民の力をさらにより一層緊密に結集して『世界７大宇宙強国』へと確実に飛躍していくだろう」と強調した。青瓦台は文大統領が言及した７大宇宙強国として、韓国の他に米国、ロシア、欧州、中国、日本、インドが含まれると説明した。

文大統領は続いて「昨年、韓米ミサイル指針改正で固体燃料の使用が可能になった」とし「羅老宇宙センターに民間企業が使用できる固体発射場を設置するなど民間発射体企業の成長を積極的に支援する」と話した。あわせて「スペースＸのようなグローバル宇宙企業が韓国からも生まれるように革新的産業エコシステムを作る」とした。

偶然にも同日午前、北朝鮮は東海（トンへ、日本名・日本海）上に弾道ミサイルと推定される発射体２発を発射した。だが、文大統領はこれについて言及はしなかった。