サムスンディスプレーとＬＧディスプレーは年末から液晶パネル（ＬＣＤ）から撤収するための構造調整の真っ最中だ。ＢＯＥをはじめとする中国の液晶パネルメーカーが低価格物量攻勢を掲げて主導した「チキンゲーム」に完敗したためだ。韓国企業が撤収する液晶パネル市場では特にＢＯＥが生産量と技術力で名実ともに１位に浮上した。そんなＢＯＥが最近積極的な投資で韓国企業の次世代収益源である有機ＥＬ市場まで狙い始めた。

◇ＢＯＥ会長「液晶パネル投資中断し有機ＥＬに投資」

「液晶パネル投資は中断し有機ＥＬとミニＬＥＤ、マイクロＬＥＤにもっと多くの投資をする」。ＢＯＥの陳炎順最高経営責任者（ＣＥＯ）が昨年末に中国メディアとのインタビューでした話だ。ＢＯＥの次の目標がどこなのか明確にしたのだ。ＢＯＥは実際に最近英文社名（Ｂｅｉｊｉｎｇ　Ｏｒｉｅｎｔ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ・北京東方電子）の頭文字を取って「地球上で最高（Ｂｅｓｔ　Ｏｎ　Ｅａｒｔｈ）」というスローガンを掲げた。次世代ディスプレー市場で王座を狙うという考えを公然と示しているのだ。

◇「アゲインＬＣＤ」夢見るＢＯＥ

ＢＯＥが「地球上で最高」のスローガンを達成するための戦略は「アゲインＬＣＤ」だ。このため韓国の人材引き抜きもはばからない。最近ではある韓国のリクルートサイトに「６５インチ大型有機ＥＬパネル１０年以上の経験者を求める」という採用公告を出したりもした。ディスプレー業界関係者は「現在ＢＯＥに勤める韓国系核心人材だけで１００人を超えると承知している」とした。ＢＯＥが中国・重慶で増設中のフレキシブル有機ＥＬ生産ラインプロジェクト（Ｂ１２）を主導する核心人材も韓国企業出身だ。

ＢＯＥは「Ｂ１２」生産ラインに必要な第６世代有機ＥＬ装備の発注もすでに始めた。ＢＯＥは重慶のほか成都と綿陽などにも有機ＥＬ工場を増設した。また、福州に４番目のフレキシブル有機ＥＬ工場である「Ｂ１５」を近く着工する。業界関係者は「Ｂ１５が完工すればＢＯＥがサムスンディスプレーを抜き世界最大のフレキシブル有機ＥＬ生産能力を備えることになるだろう」と予想した。

◇「ＢＯＥの有機ＥＬ、サムスンのスマホにも搭載されるだろう」

ＢＯＥは次世代ディスプレー技術力もある程度確保した。まずファーウェイが発売した折りたたみスマホの「メイトＸ」に搭載したフレキシブルディスプレーがＢＯＥの製品だ。またＢＯＥは最近「クアルコムと戦略的提携を結びクアルコムの指紋センサーを搭載した有機ＥＬを生産する」と明らかにした。また、台湾のＩＴ専門メディアのデジタイムズは「ＢＯＥがアップルのｉＰｈｏｎｅに有機ＥＬディスプレーを供給する可能性がある」と報道した。実際にＢＯＥは綿陽にあるＢ１１工場にアップル専用の有機ＥＬモジュールラインを建設中であることがわかった。

最近ではサムスン電子がＢＯＥの有機ＥＬ搭載を検討しているという話まで出ている。市場調査会社のＤＳＣＣは最近の報告書で「サムスン電子がＢＯＥとギャラクシーＳ２１（仮称）にＢＯＥの６．６７インチフレキシブル有機ＥＬパネルを搭載する案を議論している」と明らかにした。ＤＳＣＣは「ＢＯＥが最近フレキシブル有機ＥＬパネルの歩留まりを大きく改善し魅力的な低価格政策を展開しているとみられる」と分析した。

◇ＢＯＥ急成長の裏には韓国の技術と中国政府の支援

事実ＢＯＥの急成長の背景には韓国が隠れている。１９９３年に設立したＢＯＥは２００２年に現代ハイニックス（現ＳＫハイニックス）のＴＦＴ－ＬＣＤパネル子会社のハイディスを４５００億ウォンで買収し技術力が急成長した。ハイディス買収後３００人を超えるエンジニアを投じて核心技術を学んだ。日本企業と合弁でテレビ用ブラウン管を作り７年連続赤字で破産の危機に陥ったＢＯＥがハイディス買収後急成長した背景だ。ディスプレー業界関係者は「ハイディス買収過程に『技術崛起』を狙う中国政府が莫大な補助金を支援したというのは公然の秘密」と話す。

ＢＯＥは独自の技術開発にも積極的だ。世界知的所有権機関（ＷＩＰＯ）が発表した「２０１９年国際特許出願報告書」によると、ＢＯＥは企業別の特許出願順位で６位を記録した。１位が中国のファーウェイ、２位は日本の三菱電機だ。サムスン電子とクアルコムはそれぞれ３位と４位だ。これと関連し陳炎順ＣＥＯは昨年末に開かれたＢＯＥグローバル革新パートナー大会で「ＢＯＥはすでにディスプレー技術力で世界市場を先導する位置に上がった。今後１０～１５年でＢＯＥが年間売り上げ１０００億元（約１兆５１３３億円）企業から１０００億ドル（約１０兆６８９５億円）企業になる」と話した。