エイズやエボラの時は世界最高の防疫機構という名を馳せた米国疾病予防管理センター（ＣＤＣ）はなぜ新型コロナ事態では失敗したのだろうか。ＣＤＣが１月末に作った診断キットの不良で６週間検査ができなくなったためだ。これを受け、米国は１月３１日真っ先に中国人の入国を封じ込めたが、自国民の感染者を早期に識別・隔離して拡散を抑制することに失敗した。

ワシントンポストとニューヨークタイムズは１８日「ＣＤＣ本部研究所で防疫服もまともに着替えずにコロナウイルスの養成サンプルがある同じ場所で汚染された診断キットを作った」という米食品医薬品局（ＦＤＡ）の調査結果を報じた。汚染された診断キットは、水にも陽性反応を見せた。ステファニー・カッコモＦＤＡ報道官はこの日、声明で「ＣＤＣは自己製造基準に合致する検査装備を生産しなかった」と明らかにした。

２つの新聞によると、ＣＤＣは１月中国から入手した新型コロナウイルスの遺伝子情報によりジョージア州アトランタ本部研究所３カ所で診断キットを製造した。医療検査装備を監督するＦＤＡの調査で民間企業の製造施設にも至らない専門性の不足と粗末なＣＤＣの製造実態がそのまま明るみに出た。

ＣＤＣ研究者は防疫服もまともに着替えずにコロナウイルス研究室を出入りし、養成サンプルがある同じ場所で診断キットを組み立てた。その後、コロナウイルスですでに汚染された不良の診断キットを米国全域の公衆保健研究所に普及させた。

その結果、ＣＤＣが１月末初めて引き渡された量を供給した全国２６公衆保健研究所のうち２４カ所で比較群で検証した、いかなる遺伝子物質も含まれていない高純度精製水でも虚偽の陽性反応が確認されたとワシントンポストは伝えた。診断キットがコロナウイルスによって交差汚染された状態だったということだ。

ＣＤＣが問題点を見つけて解決した後、ＦＤＡに再び診断キットの緊急使用承認を得たのは２月４日最初の承認を得て６週間後である３月１５日だった。中国武漢で昨年１２月発病して以来ワクチンはもちろん、治療法も見つけられていない中で拡大を防ぐ防疫手段が診断検査しかない状況で６週間の検査空白は米国に大災難をもたらした。

３月１５日まで２９００件に過ぎなかった累積感染者はわずか１カ月で７３万４９６９件で２５０倍以上増えた。死亡者も同日６３人から１８日深夜１２時現在３万８９１０人に、６００倍以急増した。

このようにＣＤＣが製造した診断キットが不良ということが分かると、ＦＤＡの管理は２月末ＣＤＣ本部を訪問して診断キットの製造を中断することを勧告した。ＣＤＣは結局３月中旬から民間企業が診断キットを製造して全国１００公共研究所に供給する方針に政策を変えざるを得なかった。ＦＤＡも３月１２日ロシュを含んで４月１８日韓国オサンヘルスケアまで４０カ所の韓国内外企業の診断キットに緊急使用承認を許可した。これは「ＣＤＣの新型コロナ診断キットの性能は７４年間の誇らしい歴史の名声に泥を塗った事件」（ワシントンポスト）になった。

ハーバード大学専門家たちは米国がこの日まで４００万件の検査を実施したが、経済を再開するためには現行の一日に１５万件の３倍以上である一日５０万件の検査を行う必要があると勧告した。