韓国統一部は２９日、「（２７日夜に）東海（日本名・日本海）の北方限界線（ＮＬＬ）を越えてきた北朝鮮の木造船と船員３人全員を自由意志に基づき北朝鮮に送還する予定」と明らかにした。

これを受け、同日午前８時１８分に北朝鮮に通知文を送り、木造船と船員も東海ＮＬＬ水域に向け出港したと説明した。

合同参謀本部によると、２７日午後１１時２１分ごろに北朝鮮人船員３人を乗せた木造船が東海ＮＬＬを越えた。韓国軍当局は艦艇をすぐに出動させ木造船を曳航して２８日午前に船員と木造船を江原道（カンウォンド）襄陽（ヤンヤン）の軍港に移送した。

長さ１０メートルの木造船は小型エンジンが装着されており、軍副業船用の通し番号が記されていた。ＧＰＳはなかった。木造船に乗っていた船員１人は軍服姿だった。合同参謀本部によると、韓国軍は北朝鮮の木造船のマストに亡命意思を知らせる時に使う白いタオルが掛けられていた。北朝鮮船員は軍が海上で亡命意思を問うとすぐに「いいえ。大丈夫です」と答えた。

軍関係者は会見で「マストに掛けられた白いタオルが亡命の意思を表明したものか、洗濯物を干していたのか調査が必要だと話した。当局はこの船が夜中に単独でＮＬＬを越えてくるなど特異兆候があるという判断から曳航して調査したと明らかにした。北朝鮮人船員は初期調査でＮＬＬを越えた理由に対して「航路錯誤」と説明した。