ソウルを含む韓国首都圏一帯が世界で最も多くの二酸化炭素を排出する地域であることがわかった。二酸化炭素は気候変動を招く温室効果ガスの主犯に挙げられる。

ノルウェー科学技術大学のダニエル・モラン教授チームが１８９カ国１万３８４４都市を対象に年間二酸化炭素排出量を分析した結果だ。国際学術誌「エンバイロメンタルリサーチレターズ」は最新号でこうした内容を紹介した。

研究陣は該当都市を行政区域でなく格子状に分け人口と所得にともなう二酸化炭素排出量を求めた。韓国は京畿道（キョンギド）の一部都市、仁川（インチョン）の一部など隣接地域を合わせてソウルの人口を２１２５万４０００人と計算した。こうした方式で米ニューヨークの人口も８５１万７０００人でなく１３６４万８０００人と計算した。

分析結果によるとソウルを含む１００都市は世界排出量の１８％を占めた。ソウルが２２４．３～３２７．９Ｍｔ（１Ｍｔ＝１００万トン）で最も多かった。２位は中国・広州（２２５．８～３１８．２Ｍｔ）だ。次いでニューヨーク、香港、ロサンゼルス、上海が３～６位を占めた。排出量上位５００大都市には釜山（プサン）が５０位、大邱（テグ）が１１５位、大田（テジョン）が１２６位、光州（クァンジュ）が１３２位、蔚山（ウルサン）が１５５位など韓国の１１都市が含まれた。

研究陣は人口密度と所得水準が高い都市で二酸化炭素が集中排出されていると強調した。９８カ国で排出量上位３都市が国全体の排出量の４分の１以上を占めると分析した。