積弊は長期間にわたり積もった弊害だ。「積弊の徹底的かつ完全な清算」は文在寅（ムン・ジェイン）政権の最初の国政課題だ。過去の悪い慣行を清掃しようということに異議はないだろう。ところが最近、積弊でないものが消えたり、よく見えなくなったりしている。均衡財政・構造改革・グローバル・成長などの言葉だ。消えて久しく今ではかすかに記憶に残っていたり（均衡財政）、 「生活の責任を負う政府」の包容的成長政策があふれて社会の関心から遠ざかったり（構造改革）、政府は言及するがなぜか体裁よく包む感じ（グローバル・成長）がする。均衡財政は李明博（イ・ミョンバク）政権後半の核心課題だった。李大統領は２０１１年８月１５日の演説で、２０１３年に均衡財政という目標を掲げた。グローバル金融危機に対応する過程で減った国の金庫を満たすという意味だった。後世に長く残るよう政権の財政成績表をうまくまとめたいという欲もあったのだろう。

均衡財政が大統領のアジェンダに浮上したことでいくつか問題も生じた。財政を惜しんだところ４大河川事業など国策事業に動員された公企業が苦しんだ。均衡財政ドグマに陥り、景気対応が適切でないという批判も受けた。均衡財政はその時が終わりだった。朴槿恵（パク・クネ）政権は低成長から抜け出すために毎年２０兆－４０兆ウォン（約２兆－４兆円）の赤字国債を発行した。従来の負債を返済するための発行が多かったが、とにかく歳入より支出が多い赤字財政だった。

来年の予算案も３０兆ウォンに迫る赤字財政だ。通貨危機や金融危機でもないが、経済成長率より支出増加率が高いのは異例だ。支出は実際の状況だが、税収は見込みにすぎない。支出は現金であり、税収は手形のようだ。手形が不渡りになればそれだけ財政赤字と国家債務が増える。

もちろん均衡財政が最高というわけではない。必要なら赤字を出してでも財政が消防士や呼び水の役割をしなければいけない。しかしこれは持続可能ではない。国も人の暮らしとそれほど変わらない。入るお金より多く使えばいつかは破綻する。危機を克服して経済が回復した後、過去の政府が均衡財政の達成を目標にしたりするのもそのためだ。ところが現政権は、財政の呼び水の役割をどの時点に終えて均衡財政をいつ実現するのかという言葉がない。自信がないか、最初からそのつもりがないかの２つに１つだろう。今のようにすべての懸案を財政で解決しようとするのは、辛海龍（シン・ヘリョン）元国会予算政策処長の批判的な表現のように「財政アルコール中毒（ｆｉｓｃａｌ　ａｌｃｏｈｏｌｉｓｍ）」だ。


【コラム】積弊でもないが消えていくもの＝韓国（２）