テスラモーターズの普及型電気自動車モデルの「モデル３」の余震が続いている。３日にテスラの最高経営者のイーロン・マスクが「事前注文台数が２７万６０００台を超えた」と明らかにしてから関連企業などは羨望の眼差しでテスラの歩みを眺めている。いくつかの疑問も提起される。最大の疑問は世界１位の競争力を備えたＬＧ化学、サムスンＳＤＩ、ＳＫイノベーションの韓国のバッテリー３社をなぜテスラが避けたのかという点だ。

日本の市場調査会社Ｂ３の推定値によると昨年世界の市場シェア１位は１５３万９０００キロワット時の電気自動車用バッテリーを生産した日本のＡＥＳＣのシェア２３．５％だ。韓国のＬＧ化学が１１１万８０００キロワット時で１６．６％、中国のＢＹＤが１０２万１０００キロワット時で１５．１％と続いた。テスラの協力会社であるパナソニックは９２万４０００キロワット時で１３．７％、サムスンＳＤＩが８４万６０００キロワット時で１２．５％となった。だがまだ生産量順位に大きな意味がないというのが一般的な評価だ。電気自動車市場自体がまだ初期段階にとどまっているからだ。

事実首位圏の企業も電気自動車用バッテリー事業部門では赤字を免れられていない。一例としてパナソニックは２月の７～９月期の業績発表で「二次電池部門（テスラ関連含む）で売り上げ８７２億円に１５億円の営業赤字を記録した」と明らかにした。

本当に問題になるのはどれだけ技術を積んだかだ。毎年電気自動車用バッテリーメーカーの競争力順位を分析し発表するナビガントリサーチによると、ＬＧ化学は昨年１００点満点の９３．６点で世界１位の競争力を備えたという評価を受けた。２位はパナソニックが９０．２点、３位はサムスンＳＤＩの８７．５点だった。事実韓国企業は拡張性で良い評価を受けている。

昨年生産量１位のＡＥＳＣは日産とＮＥＣの合弁会社で、ルノー日産アライアンスのほかに追加の顧客確保が難しい。中国のＢＹＤは電気自動車用バッテリー関連技術のうち一段格下とされるリチウムリン酸鉄基盤の製品が主力で内需用メーカーと見なされる。ＬＧ化学やサムスンＳＤＩ、ＳＫイノベーションの韓国バッテリー３社がグローバル自動車メーカーの受注を継続する理由がここにある。

テスラがパナソニックを選択したのは製品ポートフォリオと両社の密接な関係に押された部分が大きい。テスラは２００３年の設立初期からパナソニックの製品を使ってきた。初めての量産車である２００８年発売の「ロードスター」だけでなく、高級セダンの「モデルＳ」にもパナソニックのバッテリーが使われた。

製品仕様にも少し差がある。テスラのモデル３が使用することにしたバッテリーは約７０００個の電池が連結されて使われる円筒形バッテリーだ。ＬＧ化学とＳＫイノベーションはパウチ型のバッテリーを主に生産する。円筒形バッテリーは生産原価は安いが軽量化が難しく、耐久性や安定性などが相対的に弱いとされている。


テスラ、相性合わない韓国バッテリー使わず…日本企業と密接な関係（２）