３カ月後に１次テスト用試作品４台が出てきた。配達地域が広くて傾斜が厳しいところに送り最初のテストをしたところ、不満があふれた。「冷蔵庫のサイズが小さい」「収納スペースを増やしてほしい」「バッテリー容量を増やしてほしい」「上り坂でも安定感があるよう踏み台を改善してほしい」という内容だった。同社関係者は「坂道でもっとうまく走るようにしてほしいという予想外の要求もあった。テスト過程で製品改善は非常に大幅に行われた」と話した。彼の話のように４回にわたる製品テストはもうひとつの開発過程だった。テスト以降週１回以上韓国ヤクルトと開発会社のスタッフが額を突き合わせ問題点と改善事項を協議した。

この過程で５２Ｖ４１Ａｈリチウムイオンバッテリーパック１個が入ったバッテリー容量が２倍に増えた。１０時間充電すれば１２時間以上連続使用が可能な容量だ。テスト過程で「途中で止まらないか不安だ」という現場の意見が相次ぎこれを受け入れたものだった。重量がかさむバッテリーの特性を考慮し、車体の安全性を高めるためカート下部にバッテリーを設置した。速度はヤクルトおばさんが早めの歩幅で歩く速度の時速４キロメートルの２倍となる時速８キロメートルに制限した。冷蔵庫の容量は２００リットルから２２０リットルに増やした。「ヤクルト」は３３００個以上、さらに大きい「ヘリコバクタープロジェクト・ウィル」は１４００個まで入れられる。韓国ヤクルトのキム・グンヒョン課長は、「おばさん１人当たり平均固定客は１６０人だが現場購入客からの突然の大量注文にも備えなければならないという現場意見が反映された結果。営業売り上げの９５％をおばさんたちに依存しており、現場からの要求をおろそかにはできなかった」と説明した。

　韓国ヤクルトは現在まで約３８００台普及した電動カートを２０１７年までに１万台を供給する計画だ。ハン・デソン広報チーム長は「電動カートに通信機能を内蔵しアプリダウンロードすれば、ヤクルトおばさんが通過する際に顧客のスマート機器からアラームが鳴るようにし営業に活用することも念頭に置いている。この電動カートがわが社をモノのインターネット技術企業にする踏み台になるだろう」と話している。


世界唯一の走る冷蔵庫…「１６０人分を２～３時間で配達」＝韓国（１）