現代自動車は昨年末、米国で車種別に平均２０６４ドルの割引販売をした。世界販売台数８００万台を達成するため、米国市場でも攻撃的なマーケティングをしたのだ。最近はさらに破格的な割引プログラムを出している。車種別に最高３２５０ドル割引する。円安で勢いづく日本自動車企業に対応し、米国市場でシェア８％を回復するための措置だ。

◆６０カ月無利子に１５００ドル割引

その間、現代車は米国で３６カ月または４８カ月無利子分割払いで車を販売してきた。年末に一時的に６０カ月無利子分割払いを適用することもあった。しかしそれは販売台数が少ない車種を売る場合に使った戦略だ。

現代車は今月からベストセリングカーを６０カ月無利子分割払いで販売している。昨年初めて世界販売台数１０００万台を超えたエラントラ（アバンテ）と、フルチェンジモデルが出て１年も経っていないソナタが対象だ。無利子分割払いだけでなく１０００ドル以上の割引もある。起亜自動車のオプティマ（Ｋ５）もソナタと似た条件だ。競合車のトヨタカムリ（４８カ月無利子分割払い）よりはるかに良い条件だ。

国内では普通３６カ月無利子分割払いが限界だが、市場競争が激しい米国では車種別に６０カ月無利子分割払いが時々登場する。しかし現代車が代表的な車種を６０カ月無利子分割払いで販売するのは、それだけ米国で攻撃的なマーケティングをしているということだ。現代車の関係者は「セダンは割引率を高め、市場が拡大しているスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）は頭金の負担なく少額で車を利用できるリースプログラムを増やしている」と述べた。

◆破格割引でシェア回復

現代・起亜車は日本自動車企業に対抗するため破格割引プログラムを出したと、専門家らは解釈している。日本企業は円安の影響で価格競争力が高まり、米国市場でシェアを拡大している。昨年トヨタは前年比で販売台数を６．２％増やし、シェアを１４．３６％に高めた。同じ期間、日産とスバルも０．４％ずつ増やし、シェアがそれぞれ８．３９％、３．１１％となった。

現代・起亜車は２０１１年に８．９％と、米国市場で初めて８％の壁を越えた後、２０１３年まで３年連続で８％以上のシェアを維持した。しかし円安で日本企業が復活したほか、米国企業が新車を競争的に出したことで、昨年はシェアが７．９５％に落ちた。昨年、現代車は欧州と中国でトヨタを大幅に上回ったが、米国では１３１万台の販売にとどまり、トヨタ（２３７万台）を大きく下回った。

このため現代車は年初から米国市場に力を注いでいる。需要が少ない今年１月、車種別にディーラーに与えるインセンティブを平均２０２０ドルに設定したが、先月は２１００ドルに増やした。需要が多い昨年１１月（２００２ドル）と１２月（２０６４ドル）を上回ったのだ。今月に入ると、トヨタより大幅な割引条件を掲げて市場シェア拡大に乗り出している。米国でトヨタはカローラを４８カ月無利子分割払いで販売しているが、現代車はアバンテに６０カ月無利子分割払いに加え、１５００ドル割引で販売している。

シン・ジョングァンＫＢ投資証券企業分析チーム長は「現代・起亜車が在庫のため年初から米国で攻撃的なマーケティングをしている」とし「３月から米国市場でシェアが増える可能性が高い」と予想した。