現代・起亜自動車のエコカーに対する海外評価が高まっている良くなっている。

１１日、米国の自動車専門媒体であるウォーズオートは現代車のツーソン（Ｔｕｃｓｏｎ）水素燃料電池自動車の動力装置（パワートレイン）を「２０１５ １０大最高エンジン」に選定した。水素自動車が１０大エンジンに選ばれたことは初めての出来事であり、ＢＭＷの電気自動車ｉ３の電気モーターも１０大エンジンに含まれた。授賞式は来年１月にデトロイト・モーターショーで行われる。

ツーソン水素自動車のパワートレインは現代車が独自の技術で開発した１００ｋＷ級燃料電池と駆動モーターで構成されている。核心部品を１つの塊（モジュール）にまとめたためガソリンエンジンと同じくらいの大きさに小型化されたのが特徴だ。現代車は１９９８年に水素自動車開発に着手して昨年２月世界で初めて量産体制を構築した。１回の充電後の運行距離は４１５ｋｍでソウルから釜山（プサン）まで行くことができる。最高速度は時速１６０ｋｍ、価格は１億５０００万ウォン（約１６１５万円）だ。ウォーズオートは「ツーソン水素車は環境を配慮した車技術水準の跳躍を知らせる重要なモデル」とし、「無公害、長い走行距離、短い充電時間の３拍子を全て備え、広い車内も長所」と評価した。

これに先立ち今月２日、起亜車の電気自動車ソウルＥＶはノルウェー消費者団体であるディーンサイドが選定した「今年の車」に選ばれた。ノルウェーは電気自動車が最も広く普及されている国だ。現代車グループ関係者は「エコカー市場でブランド認知度をアップし販売を増やすのに肯定的な影響を与えるだろう」と期待した。