韓中自由貿易協定（ＦＴＡ）が妥結した。おかげで韓国は米国、中国、欧州連合（ＥＵ）など世界の経済領土の７３％を確保することになった。ほぼ全世界と自由貿易をすることになったのだ。中国はアジアと欧州をひとつの経済圏として構成する「新シルクロード戦略」を推進中だ。もしかすると韓国がこのシルクロード戦略の最大の受恵国になるかもしれない。実際に１９世紀の米国西部開拓時代、東西横断鉄道を建設した鉄道業者より鉄道を利用して貿易をした商人の方が大きな富を得た。だれがシルクロードを作ったかではなく、だれがこのルートをうまく活用するのかがさらに重要という意味だ。だが、われわれの周辺には機会より危機を心配する声も多いのが事実だ。

まず、韓国の製造業が崩壊しかねないという危機感だ。大量生産された中国の低価格製品が韓国に押し寄せることになると騒いでいる。しかしこれは杞憂にすぎないと考える。中国の１人当たり国内総生産（ＧＤＰ）はすでに７０００ドルに迫っている。中国の成長速度を考えれば韓国の水準までくるのに長い時間はかからないだろう。中国はすでに低価格生産基地ではない。中国企業も繊維や衣類などの分野では安い人件費を求めて東南アジアに工場を移転しているほどだ。中国の産業構造はすでに変わっている。低価格製品から高価格製品へ、単純製造業から先端製造業へ、製造業からサービス業へ産業が高度化されている。

むしろ韓国の製造業が再跳躍する契機にしなければならない。世界のどの国も自給自足で生きていくことはできない。中国も同じだ。輸出も多くするが輸入も多い。中国という大きな市場がどのような製品を必要とするのかよく調べ、韓国がその分野を集中攻略しなければならない。例えば中国人が免税店で購入する品目からヒントを得ることもできる。ファッションや化粧品などがそれだ。戦略さえうまく立てれば中国は韓国の製造業にとって壮大なブルーオーシャンになるかもしれない。

２番目の懸念は農畜産業、食品など韓国の食品産業が危険になりかねないということだ。本当にそうだろうか。中国人も中国産食品には特に信頼を持つことができないようだ。所得が上がり信頼して買える安全な食品を求めている。




【コラム】新シルクロードを掌握する道＝韓国（２）