８日以降イスラムのスンニ派武装勢力「イスラム国（ＩＳ）」に対する米軍の空爆が続く中で、ＩＳが米国人記者を斬首した。また別の記者の殺害も予告した。イラクになかなか足を踏み入れたがらず、入れてもきわめて制限的介入だけを望むオバマ米国大統領としては、選択肢が減る「暗鬱な状況」（ロイター）になりつつある。

ＩＳは１９日、ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）に「米国に送るメッセージ」という題名の４分４０秒の動画をアップした。オバマ大統領がＩＳへの空爆を認める場面から始まった映像は、まもなく米国人記者ジェームズ・ライト・フォーリー氏（４０）が砂漠のまん中でひざまずく姿に変わる。フォーリー記者は過去５年間にリビア・シリアなど紛争地域を取材したフリーランサーカメラマンで、２０１２年１１月にシリアの北部イドリブで行方不明になった。彼のそばには、目だけを見せて全身を黒い布で覆ったＩＳ隊員が立っていた。

フォーリー氏は「私の真の殺害者である米国政府に抵抗せよ。私にまもなく広がることは彼らの犯罪にともなう結果」と話した。ＩＳ隊員は英国人の抑揚で「オバマの空襲承認に対する報復」と話して左手に入った凶器でフォーリー氏を殺害した。動画の終盤には別の男の顔も公開されたが、米国人記者スティーブン・ソトロフといった。タイムとフォーリンポリシーに寄稿するフリーランサーの記者で昨年８月にシリアで行方不明になった。ＩＳ隊員は「この男の命はオバマ、あなたの決定にかかっている」と主張した。

ＩＳは先週、シリア政権に同調したという理由で１０人余りを斬首する動画を公開するなど残酷な様子を見せてきた。しかし２０１１年にシリア紛争が始まって以降、米国人をこのように殺害したのは初めてだ。任期中ずっとイラクから手を引きたがっていたオバマ大統領は今月初め、ＩＳによる人種虐殺が限度を超えたという判断で人道主義的レベルの空爆を承認した。その後、米軍が８０カ所余りに及ぶＩＳ拠点を攻撃して一時はイラクの３分の１程度を占領したＩＳが退却し始めた。１８日にはイラク軍とクルド族が戦略的要衝地であるモスルダムを奪還する成果もおさめた。ＩＳが極端な米国人斬首カードを持ち出した背景だ。


梂Ｓ、米国記者を殺害…オバマ大統領「イラクのどん底」に陥るか（２）