問題は、米国の期待どおり北朝鮮が静かにしているはずがないというところにある。近く追加の核実験をして長距離ミサイルを発射する「事故」を起こし、ＣＮＮが連日トップニュースで報道して議会が騒々しくなり、国連安保理が忙しくなる事態が広がる可能性が大きいように見られる。今のように米国が北朝鮮を透明人間のように扱うのは第４次核実験と長距離ミサイル発射を勧める招待状だと見なければならない。

これを憂慮した韓米外交長官は先週ミャンマーで開かれた東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）安保フォーラム（ＡＲＦ）で北朝鮮に追加挑発の自制を強く促したが、大きな効果はなさそうだ。北朝鮮は１８～２８日に予定された韓米定例連合訓練の乙支（ウルチ）フリーダムガーディアン（ＵＦＧ）韓米合同軍事演習を押し切る場合、第４次核実験をする可能性があると警告してきた。そうすると韓米両国は訓練については一言も言及しないまま無条件に挑発自制を要求した。話に重みを加えようとするならば、北朝鮮の憂慮に配慮する最低限のジェスチャーを見せるべきだった。韓米は通常の防御訓練だという理由だけで予定通りに押し切る態勢だ。言葉だけで騒ぐ典型的な拡声器外交だ。

１１月に中間選挙を控えているオバマ大統領は、北朝鮮問題で政治的リスクを甘受する理由はない。予想通り中間選挙で共和党が上院まで掌握すれば、オバマ大統領は直ちにレームダックに陥ってしまう。任期末まで何もできなくなる。オバマ大統領の任期が終わる２０１６年末まで北朝鮮は着実に核兵器の数を増やすだろう。

今こそ率直になる時だ。立場を変えて韓国や米国が北朝鮮の立場であれば核をあきらめるだろうか。核をあきらめてみじめな最後を迎えたリビアのカダフィや核を捨ててロシアに蹂りんされるウクライナを見ても、金正恩（キム・ジョンウン）が核をあきらめると期待できるだろうか。少なくとも近い将来に北朝鮮の完全な核廃棄は実現不可能な夢だと見るべきだ。現水準からさらに増えないように凍結することが、それなりに現実的な代案だ。非現実的な北核廃棄に固執することによって韓国が払っている政治的・経済的代償はあまりに大きい。北核問題を解決する意志も能力もない米国を追って、いつまで韓国の資源を浪費するのだろうか。北核と南北関係の分離を考える時になった。

ペ・ミョンボック論説委員・巡回特派員


【コラム】米国に北朝鮮はない（１）