会社員ソン・ソヒさん（３２）は年初から国産菓子の代わりに輸入菓子を買っている。ダイエットの敵ということを知りながらも、帰途に新村のある輸入菓子専門店に寄り、１、２個の菓子を購入するのが習慣になった。ソンさんは「好きな国産の菓子がすべて値上がりし、代替品を求めて輸入菓子専門店に足を運ぶようになった」とし「安いうえ種類も多いのでよく来る」と話した。

実際、ロッテマートによると、国産菓子は２０１２年から売り上げが－１．７％、－２２．４％、－９．７％と３年連続で減少している半面、輸入菓子は９．９％、１２．３％、１１．８％と売り上げが増えている。５月現在、ロッテマートの輸入菓子販売比率は２６．５％と、５年前（７．５％）に比べ比率が３倍以上増えた。

一方的な値上げや製造・販売会社の横行に嫌気を起こした国内消費者の抵抗が尋常でない。価格と効用を細かくチェックして代替製品に集まるのはもちろん、オンラインを通じて世界市場を検索しながら安い物を求める。大きくて高価な製品の代わりに、必要な機能だけが入った実利型の製品を求めるのも、変化した消費文化だ。情報が多く、選択肢が多様化したため、信頼を失った製品はすぐに避けられる。

◆１０００ウォン安いＰＢ菓子、５３％もよく売れる

国産菓子と輸入菓子の関係逆転が代表的な例だ。輸入菓子は国産菓子業界がコスト上昇を理由に値上げする間、低価格を武器に市場シェアを高めた。国民菓子と呼ばれる農心のセウカンは２月、１袋（９０グラム）の価格を１０００ウォン（約１００円）から１１００ウォンに、ヤンパリング（８４グラム）は１２００ウォンから１３００ウォンにそれぞれ１００ウォンずつ上がった。ロッテ製菓のペペロも量を４２グラムから５２グラムに増やし、価格を１２００ウォンへと２００ウォン引き上げた。

オリオンは代表商品のチョコパイ１２個入り１箱の価格を４０００ウォンから４８００ウォンに２０％引き上げ、チャムプンオパン（１１６グラム）の価格を２５００ウォンから２７００ウォンに上げ、「肉より高い菓子」と呼ばれた。

過大包装も以前から指摘されてきたが、国内企業は特に動きを見せなかった。これに対し新しく登場した輸入菓子専門店は１００－２００ウォンの菓子から国産菓子の２、３倍の量で１０００－３０００ウォン台の製品を販売し、消費者に財布を開かせた。

攻撃的な割引でビール市場を占領した輸入ビールも同じだ。最大２０％ずつ割引し、国産ビールと価格が同じになった輸入ビールは５年間で市場シェアを１０．８％から２７．８％に増やした。コンビニＣＵの関係者は「アサヒビールの缶（５００ミリリットル）が２８５０ウォン、サッポロが２８５０ウォンで、（国産の）カスやハイトが２５５０ウォン」とし「国産ビールの味が劣るという指摘が続いてきただけに、割引イベント中はコンビニで輸入ビールを大量購入する客が多い」と話した。大型マートの関係者は「この傾向なら２、３年以内に輸入ビールの売上比率が５０％を超えそうだ」と予想した。

マートやコンビニなどが自主的に作ったＰＢ商品を求める消費者が増えているのも同じ理由だ。似た製品だが、価格は最大３０％安く、本来の商品よりよく売れるＰＢ商品も出ている。ＣＵのＰＢ商品のコーンチップグンはクラウンのコンチップより多い量と１０００ウォン安い価格のため、売り上げが前年比５３％増えた。ソウル牛乳の伸び率が０．９％にとどまったのに対し、ＣＵ牛乳は２１％増えた。似た製品だが、価格が５００ウォン安いからだ。


国産菓子が輸入菓子にシェアを奪われる理由＝韓国（２）