だが韓国の立場としては、ただ今年の習近平主席の６１回目の誕生日（６月１５日）に返事を送るべきかといった程度で対処してはいけないようだ。朴大統領に向けられた習近平、いや中国の攻勢（？）が非常に強力かつ執拗なためだ。朴大統領の心をつかむために中国が繰り広げた努力は、昨年６月の朴大統領の訪中の際によくあらわれた。

特に習近平主席が初日の晩餐会の翌日の昼食に再び朴大統領を招いたことは、一般外交の慣例から飛び抜けた破格の待遇だった。昼食で目についた点は、彭麗媛夫人を同行したという点だ。また昼食の要人も非常に制限された。公式昼食というよりは家族の集まりのような雰囲気の演出が、中国側の意図だったものと見られる。

習近平主席が昼食を共にして朴大統領に伝えたかったメッセージはおそらく「私たちは１つの家族（一家人）」だという点だったのだろう。今回の誕生日祝いの手紙もそうだ。中国の立場としては個人的な親しみを強調しているのだ。習近平主席が朴大統領に送った誕生日祝いの手紙で、韓国訪問の希望を表明した。

習近平主席を彼の誕生日に合わせて韓国に招き、習近平主席が忘れられないような質素ながらも感動的な誕生日のお祝いの集いを韓国で持てばどうだろうか。相手が情で近づいてくる時は、情で応えるのが自然な姿であるようだ。


【コラム】習近平が朴大統領に誕生日祝いの手紙を送った理由（１）