「私もスパイかもしれないので気を付けて下さい」。

政府傘下機関で統一教育講師として仕事をしている脱北者Ａ氏（３１）が最近、同僚に投げかけた冗談だ。ソウル市福祉政策課のＹ主務官（３３）が脱北者に偽装してスパイ行為をした容疑で、先月２６日に拘束起訴されたというニュースを知った後だった。Ａ氏にとっては純度１００％の冗談だったが、誰も笑わなかった。

彼は「ニュースが出た後、同僚たちの私に対する雰囲気がとてもよそよそしくなり、何か冗談を言わなければいけない雰囲気だったので言ったのに、かえって気まずくなった」と話した。同僚が「何のでたらめを言うのやら」と肩をたたいてくれるものだと考えたのは誤算だった。

Ｙ主務官事件は彼の拘束起訴で一段落したのだが、脱北者社会は穏やかではない。Ｙ主務官が脱北者およそ２００人の身元情報を北朝鮮国家安全保衛部に伝達していたことで「私の情報も流出したら」という不安感も大きいが、それよりもさらに苦労するのは韓国社会の雰囲気によるものだ。脱北者全体を潜在的スパイ容疑者に追い込むようなものだからだ。

脱北者の関連論文を書くために２０１１年に会った深層面接の対象者に電話をかけてみた。皆ため息をついて「これまで以上に生きることに余裕がなくなった」と訴えた。

北朝鮮で大学まで出てきたが韓国に来た後、アカスリや介護の職を経て今は鉄くず販売業をするチュ・インヒ氏（仮名、４４）は「今は人に会うのが恐ろしい」と語った。同じ脱北者が偽装スパイではないかと会うのが怖くて、韓国人にはスパイだと誤解されないか怖いためだと言った。（中央ＳＵＮＤＡＹ　第３１２号）


【コラム】脱北者も被害者だ（２）