韓日米のプロ野球が対決する。 ３月２日に第１ラウンドを開始する第３回ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）は、国家だけでなく、３カ国プロリーグのレベルが表れる舞台になる見込みだ。

韓国は２８人のエントリーのうち李大浩（イ・デホ、３１、オリックス）だけが海外でプレーしている。 メジャーリーガーなしにＷＢＣを行うのは今回が初めてだ。 日本はＷＢＣ史上初めて、自国リーグの選手で２８人を満たした。 第１・２回大会で８強・４強で敗退し、プライドが傷ついた米国は、ジョー・トーリ監督（７３）を代表チームの指揮官に選任し、入念に選手を選抜した。

日本ヤクルト所属で第２回ＷＢＣに出場した林昌勇（イム・チャンヨン、３７、シカゴ・カブス）は「今回の大会は各国プロリーグの対決になる」と語った。

▽韓日、紆余曲折の末エントリー確定

韓国代表は選手選抜に苦労した。 結局、柳賢振（リュ・ヒョンジン、２６、ＬＡドジャース）、秋信守（チュ・シンス、３１、シンシナティー）の不参加が決まった。 日本代表の山本浩二監督（６７）は昨年１１月、メジャーリーガーのダルビッシュ有（テキサス）、黒田博樹（ヤンキース）、岩隈久志（シアトル）、イチロー（ヤンキース）、青木宣親（ミルウォーキー）、川崎宗則（前シアトル、自由契約選手）にＷＢＣ参加を要請したが、実現しなかった。 結局、日本も国内組でエントリーを満たした。

第１回大会で４強、第２回大会で準優勝した韓国、２大会連続優勝の日本は、海外組への未練を捨てた。 韓国は４強以上、日本は大会３連覇を、今回のＷＢＣ目標にしている。 日本の保守メディアは「侍ジャパンの実力を知らせる機会」と伝えた。


＜ＷＢＣ＞第３回大会、韓日米はプロリーグ対決？（２）