独島博物館は２００８年６月に観覧客１００万人を突破したのに続き、現在まで約１６６万２１００人が訪問している。最近では、１日平均約１０００人で、今年だけですでに１２万６０００人がここを訪れた。物理的に近寄りにくい島に建てられた博物館としては少なくない数字だ。韓国人はもちろん、相当数の日本人も立ち寄るという。大統領が独島を訪問した日も日本人が訪れた。

晴れた日に独島が眺められる道洞港の丘の上に位置する博物館に入ると、まず岩々が目に飛び込んでくる。「独島博物館」と書かれた御影石の標石は、すぐには判別しにくい草書体で刻まれている。外敵と戦って戦死した李舜臣（イ・スンシン）将軍の『乱中日記』から採った。博物館には独島が韓国の領地であることを立証する新羅（シルラ）智證王（チジュンワン）以後の約１５００年間の国内外資料約１５００点が集められている。

資料は初代館長のイ・ジョンハク氏（２００２年死去）が３０年間に日本を５０数回往復しながら集めた独島に関する地図や新聞、雑誌、官報、文献が中心となっている。日本自ら独島が韓国の領地と認める資料が多い。

代表的な日本資料は１７８９年に製作された『三国通覧図説』。日本の地理学者である林子平が手がけたこの地図は、日本を中心に周辺３国の領土をそれぞれ異なる色で記してあるのが特徴だ。朝鮮と日本の間にある２つの島は朝鮮と同じ色だ。左側の大きい島には竹島と書かれ、その下に“朝鮮の物”と記録されている。博物館は今も独島に関する新しい史料を収集し続けている。

博物館は１５日から開館１５周年を記念する行事を開いている。

西洋と日本で製作された”朝鮮海”関連の地図と資料約５０点を集め、「世界人の目に映った韓国の東側の海、朝鮮海（Ｓｅａ　ｏｆ　Ｋｏｒｅａ）再照明」を催した。


独島博物館、１日の訪問客１０００人…日本の観光客も訪れる（１）