米アップル社を象徴する最高経営責任者（ＣＥＯ）のスティーブ・ジョブズ（５６）が突然の引退を宣言した。

アップルは２５日（韓国時間）午前、公式声明を通じてジョブスがＣＥＯ職から退くと発表した。ジョブズの後を引き継いでアップルをリードする後任ＣＥＯにはティム・クック最高執行責任者（ＣＯＯ）が決定した。しかしジョブズは理事会の議長職には留まる。

アップルは声明の中で「ジョブズのビジョンとリーダーシップは、アップルを世界で最も革新的で価値のあるＩＴ企業という現在の位置に引き上げた」とし「理事会はティム・クックがわれわれの新しいＣＥＯに適切な人物だと確信している」と発表した。

アップルはジョブズのＣＥＯ職辞任の理由を明確には示さなかったものの、再度健康に問題が起きたものではないという推測が出ている。ジョブズは２００３年にすい臓がんの手術を、２００９年に肝臓の移植治療をそれぞれ受けており、今年初めには３度目の病気休暇を出して日常的な経営はクックに任せてきた。

ジャブズは辞任を前に理事会に送った書簡で「私はアップルＣＥＯの責任と期待を満たすことができない日が来たら、理事会に真っ先に伝えるといつも話してきた。不幸なことにその日がやってきた」とし、「私はアップルの最も明るく革新的な日々がまだ来ていないと信じており、新しい役割を通じてアップルの成功に寄与できることを願う」と明かした。

ジョブズ引退のニュースが伝えられると、各国の主要メディアや専門家は大きな衝撃を受けた。アップル共同創立者のスティーブ・ウォズニアックは「ジョブズはわれわれの生活を改善し、アップルのためにかなりの犠牲を払った」とし「アップルの発表した新製品が世界のＩＴ業界を変化させた」と評価した。米ブルームバーグＴＶも「ジョブズ引退のニュースは業界にとって衝撃的なニュース」として驚きを隠さなかった。

一方、ジョブズのＣＥＯ辞任が発表された直後、ニューヨーク市場の時間外取引でアップルの株価は５．３％急落した。反面、三星（サムスン）電子や三星電子部品株は急騰した。三星電子は２５日９時２５分現在、前日比４・１％（２万７０００ウォン）上昇の７３万７０００ウォンを記録している。部品株であるワイソルやテドク電子なども２％の上昇率を見せている。