白頭山は休火山ではなく活火山だ。 過去１０００年間に１０回ほど小規模な噴火をしている。 最も近い時期の噴火は１９０３年。

尹教授は「いま白頭山は１０００年単位の大噴火周期と１００年単位の小規模噴出周期が同時に到来したため、正確な時期を予測することはできないが、近いうちに噴火する可能性が高い」と述べた。

実際、白頭山の周辺では前兆が表れている。 ０２年６月、中国東北部ではマグニチュード７．３の地震が発生した。 また０３年には地割れ・崩壊・土砂崩れが続いた。 ０４年には渓谷の森で原因も分からず木が枯れた。 地下の隙間を通って地表に放出された有毒ガスのためと推定されている。

全地球測位システム（ＧＰＳ）を利用した分析の結果、０２－０７年に天池（チョンジ）周辺が１０センチ以上も隆起したことが確認された。 尹教授は「昨年１１月に白頭山から火山ガスの二酸化硫黄が上がるのが人工衛星で観察された」と話した。

白頭山の噴火は地中のマグマが動いているためだ。 ＫＡＩＳＴ（韓国科学技術院）人工衛星研究センターのチェ・ジャンス博士は「白頭山の下にはマグマ溜まり（ｍａｇｍａ　ｃｈａｍｂｅｒ）が２－４個ある」と説明した。 静かなマグマ溜まりに熱いマグマが押し寄せれば、マグマ溜まり全体が揺れ、揮発性ガスと水蒸気が出ながら圧力が高まる。 このように蓄積された圧力を解消するために周期的に火山が爆発するということだ。

白頭山の下のマグマの動きはプレートの移動と関係している。 太平洋プレートが日本の東海岸側で、欧州・アジア大陸につながるユーラシアプレートとぶつかる。 太平洋プレートがユーラシアプレートの下に入り込み、それによって結局、白頭山の下のマグマ溜まりにマグマがたまるということだ。


白頭山が大噴火すれば赤道にも雪（１）

白頭山が大噴火すれば赤道にも雪（３）

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