ドイツの自動車メーカーＢＭＷが電気自動車時代をともに主導するパートナーとして韓国を選んだ。同社は都心型自動車（メガシティビークル）未来プロジェクトの二次電池単独供給メーカーとしてＳＢリモーティブを選定したと３日に発表した。ＳＢリモーティブは三星（サムスン）ＳＤＩと部品メーカーのボッシュがリチウムイオン電池の開発生産のため折半出資で設立した合弁会社だ。

ＢＭＷのメガシティビークルプロジェクトは、電気自動車専用モデルの開発計画だ。電気自動車とプラグイン・ハイブリッドカー（電気を外部から充電する方式）の２種類の形態で出される。来年に試作品を作り２０１３年に量産に入る予定だ。このためＳＢリモーティブは来年には試作品用リチウムイオン電池を、２０１３年から８年間に量産用製品を供給する予定だ。年間供給規模は明らかにされていない。

三星ＳＤＩの金淳沢（キム・スンテク）社長は、「昨年に親環境・エネルギー代表企業への変身を宣言し努力してきたものの初の結実」と評価した。ボッシュグループのフランツ・フェーレンバッハ会長は、「ＢＭＷ・三星・ボッシュの３社が電気自動車の未来をともに実現していく」と期待を寄せた。ＳＢリモーティブのリチウムイオン電池は３カ月に及ぶ綿密な比較テストの結果採用された。まず２～３倍の電気容量を立証した。ＳＢリモーティブのイ・シヒョン部長は、「ＢＭＷが要求するパワーに合わせるなら、われわれは１００個の単位電池で大丈夫だが、競合メーカーのものなら２００～３００個が必要だ」と主張している。また、「単位電池の個数が増えると重量が増えるだけでなく、円滑な充電・放電が難しくなる」と説明した。これまで容量が増えることで爆発の危険が大きくなるものとされてきたが、数回にわたる実験の末にこうした懸念をぬぐい去った。


リチウムイオン電池市場、韓国と日本の２強体制に（２）

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