ユネスコの世界遺産登録を決定する世界遺産委員会が、来年（２０２６年）韓国釜山（プサン）で開催されることが決まった。

ユネスコ世界遺産委員会は現地時間１５日、フランス・パリのユネスコ本部で会議を開き、２０２６年７月に開催される第４８回世界遺産委員会を韓国で行うことを決定した。１９７７年にパリで第１回委員会が開催されて以来、韓国での開催は今回が初めてとなる。韓国では事前に国内公募を経て、釜山が開催地に選定されていた。

世界遺産委員会は毎年開催され、「卓越した普遍的価値（ＯＵＶ）」を持つと認められた世界遺産の新規登録や保全・保護について議論する政府間委員会だ。１９７２年に始まった「ユネスコ世界文化・自然遺産保護条約」を運営する最も重要な意思決定機関でもあり、１９６の条約締結国代表団をはじめ、ユネスコ事務局長、学術専門家、ＮＧＯ関係者など約３０００人が参加する。

開催資格を持つのは２１の委員国のみで、韓国は２０２３年１１月に通算４度目の委員国に選出され、２０２７年まで任期を務めることになっている。１９８８年の条約加盟から数えて３８年ぶりに初の開催となる。

これまでアジアでは、日本（１９９８年）、中国（２００４年・２０２１年）、インド（２０２４年予定）が開催しており、さらに中東のカタール（２０１４年）とサウジアラビア（２０２３年）を含めると、韓国はアジアで８番目の開催国となる。

国家遺産庁のチェ・ウンチョン庁長は当日の受諾演説で「今年は大韓民国の世界遺産が初めて登録されてから３０周年という意味深い年」だと述べ、「人類共通の遺産に対する責任を改めて心に刻み、会議準備に取り組んでいく」と語った。韓国は石窟庵（ソックラム）・仏国寺（プルグクサ）、海印寺（へインサ）蔵経板殿、宗廟（チョンミョ、以上１９９５年）を皮切りに、２０２４年の『盤亀川（パングチョン）の岩刻画』まで計１７件（文化遺産１５件、自然遺産２件）のユネスコ世界遺産を保有している。

一方、２０２２年５月１３日に就任したチェ・ウンチョン庁長の任期は１６日深夜までだ。新任の庁長には古生物学者のホ・ミン氏〔全南（チョンナム）大学地球環境科学部教授・６４歳〕が内定している。１９９９年に文化財庁として発足し、昨年国家遺産庁に改編されて以来、初めて古生物学者が庁長に任命される。