中国が西海（ソヘ、黄海）暫定措置水域（ＰＭＺ）近隣の公海上に観測用浮標３基を追加で設置した事実が最近確認された。

軍によると、海軍は２０２３年５月、離於島（イオド）西側の東経１２３度線付近で中国が設置した大型観測浮標３個を発見したという。これら浮標は中国側の排他的経済水域（ＥＥＺ）内の公海上に設置されたことが確認された。

中国は２０１８年から西海ＰＭＺ内外に海洋観測を名目に幅３メートル、高さ６メートル規模の観測浮標を計１０基設置した。今回確認された３基を含めると浮標数は計１３基となる。

このうち１基はＰＭＺ内に設置されたことが把握された。

中国はこの浮標を海洋・気象観測用と主張している。一部では、韓国の艦艇や潜水艦を探知する軍事的目的、または今後のＥＥＺ境界交渉で有利な立場を占めるための布石という声も出ている。

これに先立ち中国は深海漁業養殖施設という名目でＰＭＺ内に大型構造物を設置した。今月は軍事活動を予告しながらＰＭＺの一部を航行禁止区域に指定した。

ＰＭＺとは、２０００年の韓中漁業協定締結当時、西海上の海洋境界交渉が進行する状況で、漁業紛争調整のために両国の２００海里ＥＥＺが重なる海域に設定された水域だ。

韓国国防部の関係者は「ＰＭＺ内での中国側の構造物無断設置など関連活動を注視していて、海洋主権保護のために関係部処・機関と緊密に協力する」と述べた。