韓国の子ども・青少年の基礎学力到達度は先進国を圧倒した反面、身体健康は下位圏、精神健康は最下位圏にとどまるという内容の報告書が発表された。

ユニセフ（国連児童基金・ＵＮＩＣＥＦ）の児童研究調査機関であるイノチェンティ研究所は１３日（現地時間）、先進国の児童・青少年の福祉実態を分析した「予測不可能な世界、子どもの健康」報告書でこのように明らかにした。

報告書は子どもの生活の質を分析するため、３つの分野（精神健康、身体健康、生活の質）で計６つの指標（生活満足度、青少年の自殺率、児童死亡率、過体重比率、学業成就度、社会交流）を分析した。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）、世界保健機関（ＷＨＯ）、ユニセフなどの２０１８～２０２２年の児童関連資料などを分析に活用した。

報告書は、総合分析の結果、韓国子どもの総合的な福祉実態が３６カ国のうち２７位にとどまっていると判断した。資料の一部だけが存在する国は総合順位から除外された。

まず、韓国児童の基礎学力は４０カ国中１位で、比較対象の中で最高だった。基礎学力データは「日常生活に支障がないほど読解・数学能力を持つ１５歳の比率」で測定した。韓国（７９％）に次いでアイルランド（７８％）、日本（７６％）、エストニア（７５％）の順だった。

一方、コロンビア（１９％）、コスタリカ（２０％）、メキシコ（２０％）、ブルガリア（３０％）などはこの割合が非常に低かった。コロナ禍期間に全世界の学校が廃業したため、平均的な学力到達度が大幅に低下したと報告書は説明した。

学力到達度指標と最も比べられる韓国の指標は自殺率だった。同報告書によると、韓国の最近３年間（２０２０～２０２２年）の１５～１９歳の人口１０万人当たりの自殺率の平均は１０．３人に達し、比較対象４２カ国のうち５位だった。

自殺率とともに「精神健康」分野を構成する「生活満足度」調査でも韓国は３６カ国の中で３０位にとどまった。全体的な生活満足度を０～１０点で尋ねるアンケートで、５点以上と答えた１５歳の生徒が韓国は６５％だけだった。同指標ではオランダ（８７％）、フィンランド（８２％）、ルーマニア（８１％）などの順位が高く、トルコ（４３％）、チリ（６２％）、英国（６２％）などは下位にとどまった。

児童（５～１４歳）１０００人当たりの死亡率、過体重児童の割合などをもとに分析した「身体健康」分野でも韓国は中下位にとどまった。児童死亡率は１０００人当たり０．７人で比較的に低かったが、肥満率は３３．９％で４３カ国のうち７位と高かった。

イノチェンティ研究所は報告書で「この５年間、ほとんどの国で生活の満足度が低下し、学業能力が落ちる警告の信号が現れた。過体重の割合も高くなった」とし「このような傾向はＯＥＣＤ・ＥＵ諸国が子どもに良い幼年期や肯定的な未来のための環境を提供するのに大きな困難となっている」と明らかにした。