２１日午前８時４５分ごろ、釜山市沙上区（プサンシ・ササング）の道路で横１０メートル、縦５メートル、深さ８メートルの大規模な陥没事故が起きた。この日沙上区には３００ミリを超える豪雨が降り注ぎ、事故当時も激しい豪雨が続いていた。この近辺にある工場の前の道路が浸水したという通報を受けて出動した釜山消防災害本部所属の排水支援車がこの穴にはまった。

当初は穴が比較的小さく、排水車だけ右側に倒れてはまった状態だった。しかし近くを通りかかった５トントラックの重さに耐えられず道路がさらに落ち込み、２台とも穴にはまり込んだ。当時排水車には消防隊員３人が、トラックにはドライバー１人が乗っていた。最初の事故で車から降り退避していた消防隊員が続けて穴にはまったトラックのドライバーをすぐに救助し人命事故にはならなかった。

◇地下鉄工事現場そばで陥没、今年だけで８件

釜山市が２３日に明らかにしたところによると、短時間に激しい豪雨が集中したことがこの事故に影響を与えたとみられる。市民らはこの付近で行われる工事と陥没の関連性を疑ったりもする。自動車２台がはまった２１日の事故現場写真を見ると、陥没部分の向こう側には地下で行われている工事現場が見えた。これは釜山交通公社が２０２６年の開通を目標に進めている２号線沙上（ササン）駅と１号線下端（ハダン）駅約６．９キロメートルを結ぶ地下鉄の工事現場だ。

沙上区と警察などによると、この工事現場周辺では今年に入ってからだけで道路陥没事故が８件起きた。先月２０日に工事現場から約２００メートル離れた道路で縦横５メートル、深さ３メートルの陥没が発生した。翌日も似た場所で地面が落ちくぼんで横０．６メートル、縦０．９メートル、深さ１．５メートルのくぼみができ、走行中の車の前輪が破損し、ドライバーが擦過傷を負う事故が起きた。一帯の陥没事故は４月と５月、７月に各１件ずつ発生し、先月には３件、今月は２件あった。陥没規模はますます大きくなる傾向だ。

◇原因究明調査、釜山市は期間延長

これに伴う市民の不安感が大きくなり、公共と民間で原因を探すための調査が進行中だ。釜山交通公社によると、沙上～下端線１工区施工者は先月大韓土木学会に調査を依頼した。工事現場近く続く陥没現象の原因と予防策などを探すもので、１１月に結果が出る予定だ。沙上区は地表透過レーダー（ＧＰＲ）を利用して工事現場周辺の地中の基盤岩と埋設物、空洞などを確認する調査を進めている。

釜山市は先月２０日に発生した縦横５メートル、深さ３メートルの大型陥没事故の原因を探るため先月から調査委員会を設けている。地下安全管理に関する特別法を根拠に構成した委員会には地質・地盤建設専門家と大学教授ら官民から１２人の委員が参加する。釜山市関係者は「来月まで調査して結論を出す予定だったが２１日にも陥没事故が起きただけに、事故原因などをともに調査してほしいと委員会に要請した。結果は１１月ごろ出ると予想する」と明らかにした。

こうした陥没は全国で続いている。国会国土交通委員会所属のキム・ヒジョン議員（国民の力）が国土交通部から取り寄せた資料を見ると、２０２０年から今年６月まで全国で陥没事故は８０５件起きた。これにより１人が死亡し３４人が負傷するなど人命被害もあった。地域別では京畿道（キョンギド）が１５４件で最も多く、光州（クァンジュ）が１０５件、釜山が７９件などと続いた。