ソウル初のＫ－ＰＯＰ複合文化施設「ソウルアリーナ」建設工事が再開された。ソウル市は２日、道峰区倉洞（トボング・チャンドン）でソウルアリーナ複合文化施設の着工式を行った。昨年１２月、事業施行者であるカカオ側が着工式を延期してほしいと求めてから約７カ月ぶりのことだ。

カカオは２０２２年６月、事業施行法人として「㈱ソウルアリーナ」を設立し、昨年１１月に着工準備に入った。しかし、カカオ内部で施工会社を選定し、特定企業に特恵を与えたという疑惑が提起されると、１２月に予定されていた着工式は突然延期され、工事も中止された。その後、内部監査の結果、問題がないという結論が出て事業が再稼動された。

ソウルアリーナは４０カ月間工事した後、２０２７年３月に竣工予定だ。この施設は地下鉄１・４号線が通る倉洞（チャンドン）駅、４・７号線が通る蘆原（ノウォン）駅と隣接したところに作られる。約５万平方メートルの敷地に地下２階、地上６階（延べ面積１１万９０９６平方メートル）規模だ。最大２万８０００人まで収容可能な韓国初の大衆音楽アリーナ公演場（１万８２６９席）と中型公演場（２０１０席）、映画館７館、大衆音楽支援施設、販売・業務施設などＫ－ＰＯＰ中心の複合文化施設として作られる。ソウル市が用地を提供し、ソウルアリーナが施設造成・運営と維持管理を担当する。

ソウル市はソウルアリーナに年間国内外の観覧客２５０万人を誘致し、新しい公演文化産業の雇用を創出できると期待している。ソウルアリーナが東北圏文化公演の名所であり、Ｋ－コンテンツの聖地として成長できるよう積極的に支援する方針だ。

この日の着工式には、呉世勲（オ・セフン）ソウル市長と鄭柄国（チョン・ビョングク）文化体育部第１次官、カカオのチョン・シナ代表、地域住民など２５０人余りが参加した。チョン・シナ代表理事は「カカオはＫ－ＰＯＰの世界ファンが音楽だけでなく、様々なＫ－カルチャーとコンテンツを複合的に経験できる空間にし、プログラムも開発する」と明らかにした。呉世勲市長は「ソウルアリーナは韓流観光のメッカとして江北全盛時代をリードし、魅力都市ソウルを代表する東北圏のランドマークになるだろう」と述べた。