ロシアのプーチン大統領が北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長にロシア産高級乗用車を贈ったと、北朝鮮国営メディアが２０日報じた。制裁品目に該当する乗用車を贈呈した事実を公開したのは、両首脳間の親交関係を浮き彫りにして朝ロ間の全方向での協力を強調しようという意図があるとみられる。

労働新聞はこの日、朴正天（パク・ジョンチョン）労働党書記と金与正（キム・ヨジョン）党副部長が１８日にロシア側からの贈り物を受け取った、と伝えた。金副部長は「朝ロ両国の首脳間に結ばれた格別な親交関係の証しであり、最も立派な贈り物」と述べた。

同紙はプーチン大統領が金正恩委員長にどんな乗用車を贈ったは公開しなかったが、ロシア大統領府のペスコフ報道官は２０日の記者会見で自国の高級車両ブランド「アウルス（Ａｕｒｕｓ）」リムジンを金委員長に贈呈したと明らかにした。また金委員長にアウルスを贈った理由が「多くの人と同じく金委員長もこの車を好んだため」と説明した。

この高級乗用車は国連安全保障理事会（安保理）の北朝鮮制裁決議で北朝鮮への搬入が禁止されたぜいたく品に分類される可能性が高い。２０１７年１２月に採択された安保理対北制裁決議２３９７号は運送手段の直接・間接的な対北朝鮮供給・販売・移転も禁止している。

韓国統一部の当局者は「国連安保理の北朝鮮制裁違反事実を公開的に明らかにする（北朝鮮の）傍若無人な態度を非難する」とし「ロシアは国連安保理常任理事国の責任を自覚し、国際規範を毀損する行為を中断するべきだ」と強調した。

プーチン大統領の贈り物の公開は自動車好きとして知られる金委員長の好みまでも考慮した点を示そうとしたという解釈も出ている。北朝鮮メディアは最近、金委員長の専用車をドイツＢ社の最高級セダンに変えた点を露出させた。

北朝鮮の伝統的友邦のキューバが韓国と国交を樹立した中、「乗用車贈呈外交」は朝ロ間の友好関係を浮き彫りにする意図があるとみられる。金正恩委員長の祖父・金日成（キム・イルソン）主席が北朝鮮政権樹立以降、スターリンからＺＩＳ　３ＨＣリムジンの贈り物を受けるなどロシアは北朝鮮最高指導者に高級乗用車を贈呈してきた。

一方、朝鮮中央通信はこの日、北朝鮮の情報産業・水産・体育代表団が１９日、ロシアを訪問するために平壌（ピョンヤン）を出発したと報じた。北朝鮮は昨年９月の首脳会談をきっかけにロシアとの協力を全方向に拡大する雰囲気だ。今年は崔善姫（チェ・ソンヒ）外相のロシア訪問（１月）、ロシア観光客の北朝鮮訪問、労働党および農業技術代表団のロシア訪問（２月）などがあった。