Ｎｅｔｆｌｉｘ（ネットフリックス）韓国ドラマ『イカゲーム』を模して作られたリアリティーショー『イカゲーム：ザ・チャレンジ』の最終生存者が決まった。優勝賞金４５６万ドル（約６億７０００万円）はベトナム難民出身の５０代女性が手にした。

Ｎｅｔｆｌｉｘコンテンツ関連のニュースを伝えるサイト「Ｔｕｄｕｍ」は４５６人の参加者の中で優勝したマイ・ウェイラン（Ｍａｉ　Ｗｈｅｌａｎ）さん（５５）のインタビューを最近公開した。ウェイランさんは２８７番の番号を付けて出場した人物だ。

優勝以降もウェイランさんの人生は大きく変わらなかったという。撮影が終わった後、家にいながら夫と１２歳の孫娘、伴侶犬２匹と時間を過ごした。

「平凡な生活に戻り、脱落する心配をしなくてもよくなったので素晴らしい」とし「２週間以上、緊張の時間を過ごしていた私には安心する時間が必要だった」と話した。あわせて「私は今も私で、もっと強くなったことを除けば何も変わっていない」と付け加えた。

ただし、クローゼットには「ラルフ・ローレン」のブラックベルベットドレスがかかっていた。ショーに出演する以前は絶対に買わなかった種類のものだが、優勝で百万長者になったウェイランさんは自分へのご褒美という意味でこれを購入したと明らかにした。

ウェイランさんは１９７５年サイゴン陥落の時にベトナムを離れて米国に定着した元難民だ。１９歳にして女手一つで子どもを産み育て、２０年間米国海軍で服務した。２０１３年からは国土安全保障省の移民審査官として仕事をした。

ゲームが行われる間「毎日恐怖の連続だった」と伝えた。誰が同盟で、誰が敵なのかを疑う過程で孤立感を感じたとも話した。「脱落するのではないか怖く、次のゲームに行くことを恐れた」とし「深い内面から来る正真正銘の恐怖だった」と話した。

だがウェイランさんはすべてを克服した。自身を取り巻く「不利な」条件も超えた。Ｔｕｄｕｍ側はウェイランさんに対して「年配参加者の１人で、アジア女性としてそれに対する追加的な仮定（偏見）と競わなくてはならなかった」と紹介した。

ウェイランさんも「人々は私なんて優勝者にはなれないと思っていたはず」と話した。あわせて「女性であり少数者である私がこの年齢でも勝ち抜くことができたということを教えたい」とし「恐れないで。ありのままのあなたで、ただ未来を切り開いていけばいい」と強調した。

Ｎｅｔｆｌｉｘ側から賞金をもらったら何をするか聞かれると、家を修理し、ボートに乗るための小さな埠頭を作りたいと話した。また「人や動物、気候変動のためにも賞金を使いたい」とし「私たちが今のようにずっと行動すれば育つ子どもたちに未来はないと思う」と明らかにした。

『イカゲーム：ザ・チャレンジ』は先月２２日（現地時間）、Ｎｅｔｆｌｉｘで初公開されてから今月７日まで１０話が順次放映された。